김순옥 할머니 (사진=나눔의 집 제공)
일본군 성노예 피해 할머니 가운데 김순옥 할머니가 향년 96세를 일기로 별세했다.
이로써 생존한 성노예 피해 할머니는 26명만 남게 됐다.
경기 광주 나눔의 집은 5일 오전 9시 5분쯤 김 할머니가 노환으로 세상과 이별을 고했다고 밝혔다.
지난 1922년 평양에서 태어난 김 할머니는 가정 형편이 어려워 7살이 되던 무렵부터 식모, 유모 등의 일을 전전하다 18살이던 1940년 공장에 취직시켜준다는 말에 속아 중국 헤이룽장성의 한 위안소로 끌려가 고초를 겪었다.
이어 2차 세계대전이 종전된 뒤 중국인과 결혼해 헤이룽장성 둥닝현에서 살다 지난 2005년 당시 여성부, 한국정신대연구소, 나눔의 집의 등이 함께 김 할머니의 국적을 회복시켰고, 나눔의 집에 정착했다.
김 할머니는 나눔의 집에서 생활하면서 일본군 성노예 문제 해결을 위한 수요시위 및 증언활동에 적극적으로 참여했다.
또 지난 2013년에는 일본정부에 위자료를 지급하라는 민사조정을 신청하기도 했다.
특히 소녀상에 말뚝테러를 한 스즈키 노부유끼, 일본군 성노예 피해자들을 비하한 일본 록밴드 벚꽃 난무류, '제국의 위안부' 저자 박유하를 고소하는 등 피해자들의 명예회복을 위해 앞장섰다.
김 할머니의 빈소는 서울아산병원 장례식장에 마련돼 있고 발인은 7일이며 나눔의 집에 있는 추모의 공간에서 영면에 들게 된다.