외교부는 11일 미국이 최룡해 노동당 중앙위원회 부위원장을 비롯한 북한 핵심 인사 3명을 제재 대상으로 지정한 것과 관련해 "미국 정부는 대북제재법에 따라 북한 인권침해 상황에 대한 보고서 및 제재 대상을 정기적으로 발표해 오고 있다"고 설명했다.
외교부 당국자는 이날 "이번 발표는 이러한 노력의 연장선상에 있는 것으로 생각된다"고 말했다.
그러면서 "북한인권 문제와 관련해 우리 정부는 북한 주민들의 인권이 실질적으로 개선될 수 있도록 국제사회와 함께 노력해 나간다는 기본 입장을 갖고있다"고 덧붙였다.
앞서 미 재무부는 10일(현지시간) 북한의 인권유린 책임을 물어 최 부위원장과 정경택 국가보위상, 박광호 노동당 부위원장 겸 선전선동부장 등 핵심 인사 3명에 대한 제재를 단행했다.