국내 암 유병자가 174만명에 달해 29명 중 1명은 암을 앓거나 앓았던 것으로 나타났다. 암 유병자는 암 치료를 받는 환자와 암 완치 후 생존한 사람을 모두 포함한 수치다. 65세 이상에서는 9명당 1명이 암 유병자였다.
단 암 유병자의 절반 이상은 진단 후 5년 넘게 사는 것으로 확인됐다. 암 진단 후 5년을 초과해 생존한 인원이 암 유병자의 절반을 넘긴 건 이번이 처음이다. 평생 암에 걸릴 확률은 36.2%로 집계됐다.
가장 많이 발생하는 암은 남성의 경우 위암으로 변동이 없었으나, 여성의 경우 유방암이 11년 만에 갑상선암을 밀어내고 1위에 올랐다.
보건복지부와 중앙암등록본부가 27일 발표한 2016년 국가암등록통계 분석 결과에 따르면 2016년에 새로 발생한 암 환자 수는 22만9천180명으로 전년보다 1만2천638명(5.8%) 증가했다. 남자 12만68명, 여자 10만9천112명이다.
남녀 전체에서 가장 많이 발생한 암은 위암이었다. 이어 대장암, 갑상선암, 폐암, 유방암, 간암, 전립선암 순으로 많았다.
남자는 위암, 폐암, 대장암, 전립선암, 간암, 갑상선암 순이다. 이 중 전립선암은 2015년과 비교해 간암을 제치고 네 번째로 많이 발생했다. 2015년에는 간암이 네 번째였다.
여자는 유방암이 가장 많아 2005년 이후 11년간 여자 암 발생 1위였던 갑상선암이 2위로 하락했다. 무분별한 검진과 과잉 진단으로 논란이 일었던 갑상선암은 줄어든 반면 유방암은 꾸준히 증가했기 때문이다. 이어 대장암, 위암, 폐암, 간암 순이다.
연령표준화(2000년 주민등록인구 비율 기준) 암 발생률은 인구 10만명 당 286.8명으로 전년 대비 8.6명(3.1%) 증가했다.
암 발생률은 2011년 이후 2015년까지 매년 3.0%가량씩 감소하다 이번에 소폭 늘었다.
유방암 발생률이 1999년 이후 지속해서 증가한 영향이 컸다. 5대 주요암(위암 대장암 간암 자궁경부암 유방암) 중 2010년 이후 암 발생률이 계속 증가하는 암종은 유방암이 유일하다. 2005년 이후 연평균 증가율은 4.5%였다.
유방암이 증가한 데에는 식생활이 서구화되고, 여성 비만이 늘어나는 등의 사회 변화가 영향을 미친 것으로 해석된다. 건강검진이 활성화되면서 조기진단이 많아진 것도 주요 원인 중 하나다. 한국유방암학회에 따르면 조기 유방암으로 분류할 수 있는 0기 또는 1기에 해당하는 환자가 2016년에는 전체의 절반 이상인 59.6%를 차지하고 있다.
암 발생률이 전년보다 늘었더라도 2011년 10만명 당 325.9명과 비교하면 여전히 낮은 수준이다. 다른 나라와 견줘도 마찬가지다. 세계표준인구로 보정한 우리나라 암 발생률은 인구 10만명 당 269.0명으로 경제협력개발기구(OECD) 평균 300.3명보다 낮았다.
생존율은 올라가고 있다. 최근 5년간(2012~2016년) 진단받은 암 환자의 5년 상대생존율은 70.6%로 10년 전(2001~2005년)보다 16.6%포인트 높아졌다. 1.3배 규모다.
5년 상대생존율은 암 환자 예후를 평가하는 지표로, 성별과 나이가 동일한 일반인 대비 암 환자의 5년 뒤 생존 비율을 뜻한다. 100%면 일반인과 생존율이 같다는 뜻이고, 100% 이상이면 암 환자의 생존율이 더 높다는 의미다.
생존율이 높은 암은 갑상선암(100.2%), 전립선암(93.9%), 유방암(92.7%)이었고, 낮은 암은 간암(34.3%), 폐암(27.6%), 췌장암(11.0%)이었다.
약 10년 전(2001~2005년) 대비 생존율이 위암 18.0%포인트(75.8%), 간암 13.9%포인트(34.3%), 전립선암 13.5%포인트(93.9%), 폐암 11.1%포인트(27.6%) 높아졌다.
암 확진 후 현재 치료 중이거나 완치된 암 유병자 수는 약 174만명으로 전체 인구의 3.4%다. 남자는 76만4천103명(3.0%), 여자는 97만5천848명(3.8%)이다.
특히 65세 이상 암 유병자는 74만7천898명으로 이 연령대 인구의 11%를 차지했다. 9명 중 1명꼴이다.
암 진단 후 5년을 초과해 생존한 암 환자는 91만6천880명으로 전체 암 유병자의 52.7%를 차지했다. 5년 초과 생존자 비율은 2014년 44.9%, 2015년 49.4%로 증가 추세며, 이번에 처음으로 50%를 돌파했다.
우리나라 국민이 기대수명(82세)까지 생존할 경우 암에 걸릴 확률은 36.2%였다. 남자(79세)는 5명 중 2명(38.3%), 여자(85세)는 3명 중 1명(33.3%)에서 암이 발생할 것으로 추정된다.