지난 2009년 북한에 신종플루 치료제를 전달하는 모습. (통일부 제공)
정부가 독감 치료제 타미플루 20만명 분과 신속진단키트 5만개를 북한에 지원한다. 문재인 정부 출범 이후 첫번째 북한 주민에 대한 직접 지원이다.
통일부는 8일 제301차 남북교류협력추진협의회(교추협)을 개최하고 '인플루엔자 관련 대북 물자 지원에 대한 남북협력기금 지원안'을 이날 의결할 예정이라고 밝혔다.
정부는 모두 35억 6천만원의 범위 내에서 북한의 독감 치료에 필요한 약제 지원에 드는 타미플루와 신속진단키트 등을 지원하기로 했다.
물자는 육로를 통해 개성으로 옮겨져 북한에 전달될 예정이다. 이를 위해 우리측 통일부·보건복지부 실무 인원 10여명이 방북할 예정이다.
통일부 당국자는 "북측 주민에게 남측 당국이 직접적으로 물자를 지원하는 것"이라며 "북한의 인플루엔자 확진 환자가 15만명 발생했다고 전해져 북한 측의 수요와 우리의 준비 과정을 고려해 이번에 제공하게 됐다"고 설명했다.
앞서 남북은 지난해 9월 평양공동선언과 11월 남북 보건의료 분과회담 감염병의 상호 유입과 확산을 방지하기 위해 대책을 마련하기로 합의했다. 또 남북은 지난달에도 인플루엔자 정보를 시범교환하고, 확산 방지를 위한 치료제 지원 등 협력방안을 논의한 바 있다.