문재인 대통령이 15일 오후 청와대 영빈관에서 '기업이 커가는 나라, 함께 잘사는 나라'라는 슬로건으로 열린 '2019년 기업인과의 대화'에서 참석 기업인의 발언을 듣고 있다. 문 대통령 뒤쪽으로 이재용 삼성전자 부회장, 최태원 SK 회장, 신동빈 롯데 회장 등이 참석해 있다. (사진=연합뉴스 제공)
문재인 대통령이 청와대에 집결한 기업인 130여명 앞에서 대기업·중견기업의 활동을 지원하겠다는 분명한 의지를 밝힌 데 대해 경제계는 일단 긍정 평가를 내놓고 있다.
대한상공회의소 박용만 회장은 15일 행사 직후 "민감한 이슈를 포함해 기업들이 하고 싶은 이야기들을 허심탄회하게 말씀 드렸다. 즉답을 할 수 없는 간단치 않은 이슈가 많았는데 현장의 목소리가 잘 전달됐으리라고 생각한다."고 소감을 밝혔다.
또 "첫 만남으로서 큰 의미가 있었고, 앞으로도 이런 자리가 자주 마련됐으면 좋겠다."며 소통에 의미를 부여했다.
4대 그룹을 포함해 간담회에 참석한 기업인들은 추가로 행사와 관련한 입장은 밝히지 않고 있다.
재계는 다만 각종 현안에 대해 자유롭게 질의하고 토론하는 자리가 마련된 것은 긍정적이라며 격의 없이 자유롭게 기업인들의 목소리를 듣고 소통하는 자리가 이어져야 한다는 입장이다.
문 대통령이 재계총수를 비롯한 기업인들과 단체로 만나 경제문제를 집중 논의한 것은 지난 2017년 7월 호프미팅 이후 1년 6개월만이다.
문재인정부가 청와대에서 대규모로 기업인들과 간담회를 가진 것은 새해 최우선 과제로 설정한 경제활력 제고를 위해서는 대·중견기업의 고용과 투자가 필수적이며, 이를 끌어내려면 정부도 적절한 '당근책'을 제시해야 한다는 판단이 깔린 것으로 보인다.
이날 간담회에서 기업인들의 건의가 규제혁신에 집중된 만큼, 정부의 산업정책 역시 과감한 규제개혁을 포함한 혁신성장에 초점이 맞춰질 것으로 재계는 기대하고 있다.
또 문 대통령이 간담회에서 기업들의 '기살리기' 발언을 잇따라 내놓은 것도 기업들로서는 부담스럽던 일부 정책의 속도조절로 이어질 수 있다는 관측도 나오고 있다.
하지만 일각에서는 큰 변화는 없을 것이라는 평가도 나오고 있다.
한 재계 관계자는 "청와대 새로운 참모진과 정부, 재계가 소통의 물꼬를 트는 수준으로 봐야 한다"며 "의도와 자리는 좋지만 기업인 입장에서는 대통령과 만남 자체는 부담스러울 수밖에 없다"고 말했다.
다른 관계자는 "결국 이 같은 자리는 정부정책에 적극 동참해 달라는 뜻이 아니겠냐"며 "행사 당일은 아니더라도 추후 후속 대응으로 투자 계획 등 뭔가를 보여줘야 하는 것에 대한 부담이 남아 있다"고 속내를 털어놨다.