IFCJ(International Fellowship of Christians and Jews) 설립자이자 총재인 랍비 예키엘 엑스타인(Rabbi Yechiel Eckstein)이, 67세의 일기로 사망했다.
IFCJ는 랍비 엑스타인이 지난 6일 오후 예루살렘 자택에서 사망했다고 밝혔다. 사망원인은 갑작스런 심부전. 장례식은 현지시간 7일 예루살렘에서 진행된다.
그는 1983년에 IFCJ를 설립한 이후 복음주의 기독교인들과 유대인 사이에 다리를 놓아 교류하고 화합하는 일에 큰 기여를 해왔다.
이 단체는 홀로코스트 생존자, 이스라엘의 극빈층을 돕는 국제적인 구호단체로 특히, 수백만 명의 미국의 복음주의 기독교인들이 이스라엘을 후원하고 협력하는데 다리 역할을 해왔다.
작가이자 자선가, 이스라엘 구호를 위한 다양한 분야의 활동가였던 그가 설립하고 운영해 온 IFCJ는 복음주의 기독교인들부터 1조6천억(약 미화 14억달라)원을 모금해 이스라엘 빈민, 전쟁 피해자, 홀로코스트 생존자들의 구호와 구제를 위해 일해왔다.
2013년부터 수 차례 한국을 방문해 온 랍비 엑스타인은 유대인의 가정교육에 대한 철학과 신앙, 지혜를 한국 교회에 전수함으로 한국 기독교의 다음세대 신앙을 위해 기여했을 뿐 아니라 한국 기독교인들이 이스라엘의 가난한 자들에게 하나님의 사랑을 나타낼 수 있는 통로가 되어 왔다.