발언하는 김연철 통일부 장관(사진=연합뉴스)
김연철 통일부 장관은 8일 "가다 서다를 반복했던 불행한 남북관계의 역사를 이제는 끝내야 한다"고 말했다.
김 장관은 이날 서울 도렴동 외교부 청사 2층 대회의실에서 열린 취임식에서 "현 시점에서 가장 중요한 것은 지난해 시작된 한반도 평화의 흐름을 되돌릴 수 없는 단계로 발전시키는 것"이라며 이같이 강조했다.
김 장관은 "남북관계를 발전시키고 제도화해 나감으로써 민족의 염원인 평화통일로 가는 굳건한 반석을 놓아야 한다"고도 했다.
그는 또 "경제를 고리로 평화를 공고화하고 평화를 바탕으로 다시 경제적 협력을 증진시키는 선순환 구조를 정착시키고 강화해 나가갈 것"이라며 "평창올림픽을 계기로 다시 시작된 한반도 평화정착의 과정은 세 차례 남북정상회담과 두 차례 북미정상회담을 거치며 거대한 역사적 흐름이 됐다"고 말했다.
김 장관은 "정권이 바뀔 때마다 대북정책의 기본방향이 바뀌는 일은 이제 더 이상 없어야 한다"며 "남북관계와 통일문제에 대한 폭넓은 소통을 통해 국민들이 공감하고 동의할 수 있는 대북정책이 될 수 있도록 각별히 노력해 나가겠다"고 다짐했다.