자유한국당이 9일 오전 청와대 분수대 앞에서 문재인 대통령의 김연철 통일부 장관과 박영선 중소벤처기업부 장관 임명에 반대하며 긴급 의원총회를 가지며 구호를 외치고 있다. (사진=윤창원 기자)
자유한국당 등 보수진영 일각에서 조양호 한진그룹 전 회장의 별세를 문재인 정부 탓으로 돌리는 목소리가 커지고 있다. 현 정부 들어 국민연금의 적극적 주주권 행사, 특히 조 회장 일가를 겨냥한 검찰의 과도한 수사가 조 전 회장을 죽음으로 몰고 갔다는 주장이다.
한국당 나경원 원내대표는 9일 원내대책회의에서 "총수 일가를 둘러싼 사회적 지탄이 있었지만, 조 전 회장은 대한민국 산업발달에 기여가 많았다"며 "(정부는) 국민 노후자금을 앞세워 경영권을 박탈했고, 연금사회주의란 비판에도 아랑곳 않고 기업 통제에 열을 올리고 있다"고 꼬집었다.
나 원내대표는 "기업인을 죄인 취급해선 안 된다"며 "기업을 죽이는 것은 곧 민생 경제를 죽이는 것으로, 문재인 정권의 기업 수난사를 이제 멈춰야 한다"고 주장했다.
한국당의 주장은 조 회장 일가의 각종 폭언, 갑질과 '땅콩회항' 등의 사건에도 불구하고 이것을 기업 경영을 제한하는 문제로 연결 짓는 식의 해법은 타당하지 않다는 것이다. 아울러 사정당국을 동원한 각종 압박도 문제 삼았다.
(사진=윤창원 기자/자료사진)
김무성 의원은 이날 한국당 의원들의 공부 모임인 '열린토론, 미래' 세미나에서 "압수수핵을 18번씩이나 하는 문재인 정부의 과도한 괴롭힘이 고인을 빨리 돌아가시게 했다"고 지적했다. 조 회장이 숙환에 의한 별세이긴 하나 지병의 악화에 정부의 책임이 있다는 주장이다.
김 의원은 또 "국민연금이 (스튜어드십 코드 행사로) 민간깅업의 경영권을 좌지우지한 것은 사실상 연금사회주의"라며 "국민연금은 국민의 돈인데 정치 권력이 기업을 괴롭히는 칼로 쓴다는 것은 전형적인 권력 남용"이라고 했다.
앞서 조 전 회장 별세에 대한 정권 책임론은 홍준표 전 대표가 불을 붙였다. 홍 전 대표는 8일 조 전 회장이 알려진 직후 SNS(페이스북)에 올린 글을 통해 "연금 사회주의를 추구하던 문 정권의 첫 피해자가 오늘 영면했다"며 조의를 표했다.
홍 대표 한 걸음 더 나아가 "그 권력의 끝이 걱정스럽다"며 사실상 문 대통령의 앞날에 대한 경고성 발언을 했다. 그는 "이명박‧박근혜 전 대통령을 그만 석방하고, 기업인들을 억합하는 각종 갑질은 이제 그만 하라"며 "그동안 많이 묵었지 않습니까"라고 되물었다.
바른미래당을 탈당해 한국당에 입당할 것이란 소문이 돌고 있는 이언주 의원도 8일 늦게 논란에 가담했다. 이 의원은 SNS에 올린 글을 통해 "6·25 당시 인민군과 그에 부화뇌동한 국내 좌익들이 인민재판을 통해 지주들과 자본가들 심지어는 회사원들까지 무참히 학살하고 재산을 몰수‧국유화했다던 비극이 떠오른다"면서 "사실상 문재인 정권과 계급혁명에 빠진 좌파 운동권들이 죽인 것이나 다름 없다"고 주장했다.