소설가 한강. 황진환기자
노르웨이 공공예술단체 '미래도서관'(Future Library)으로부터 올해의 작가로 선정된 소설가 한강이 25일(현지시간) 한 세기 뒤에 출간할 미공개 소설 원고를 재단 측에 전달했다.
지난 2014년 시작한 미래도서관 사업은 100년간 매년 1명씩 작가 100명의 미공개 작품을 노르웨이 오슬로 외곽 숲에 100년간 심어둔 나무 1천 그루를 사용해 오는 2114년 출판하는 공공예술 프로젝트다. 한강은 다섯 번째 참여 작가로 기록됐고, 아시아 작가로는 처음이다. 약 100년이라고 했지만 정확하게는 95년 뒤 출간이다.
한강은 이날 오슬로 외곽 '미래도서관 숲'에서 열린 원고 전달식에서 한국에서 가져온 흰 천으로 미공개 '한글 원고'를 싸맨 뒤 '미래도서관 프로젝트'를 만든 스코틀랜드 예술가 케이티 패터슨에게 넘기고 제목을 발표하는 의식을 가졌다.
이날 한강이 공개한 소설 제목은 '사랑하는 아들에게'. 분량과 내용, 주제의식 등은 모두 비밀로 한 채 원고가 봉인돼 오슬로 도서관에 보관된다.
다만 한강은 원고에서 '작별', '모든 흰' 등 소제목이 붙은 4개 대목을 살짝 공개했다. 그는 이 소설이 수십 개 조각으로 돼 있다고 했다. 한강이 우리말로 읽으면 17세 흑인 소녀가 같은 대목을 노르웨이어로 다시 읽는 방식으로 진행됐다.
한강은 흰 천을 사용해 원고를 봉인한 의미에 대해 "숲과의 결혼, 또는 재탄생을 기다리는 장례식, 또는 한 세기 동안의 긴 잠을 위한 자장가"라고 설명했다.
한국에서 전통적으로 흰 천이 신생아를 위한 배냇저고리, 장례식 때 입는 소복, 잠잘 때 덮는 이불로 쓰인다는 설명도 덧붙였다.
그러면서 그는 "이제 작별할 시간(This is time to say good bye)"이라는 말로 소감을 마쳤다.
한강은 또 미래도서관 올해의 작가로 선정됐을 때 발표한 소감문을 다시 한번 읽었다.
그는 "마침내 첫 문장을 쓰는 순간, 나는 백 년 뒤의 세계를 믿어야 한다. 거기 아직 내가 쓴 것을 읽을 인간들이 살아남아 있을 것이라는 불확실한 가능성을. 인간의 역사는 아직 사라져버린 환영이 되지 않았고 이 지구는 아직 거대한 무덤이나 폐허가 되지 않았으리라는, 근거가 불충분한 희망을 믿어야만 한다"고 말했다.
이날 행사는 모인 사람들이 30초 동안 침묵한 채 '노르웨이의 숲' 바람 소리, 새 소리, 벌레 소리를 듣는 것으로 마무리됐다.
행사에는 오슬로 시장과 재단 관계자, 노르웨이와 한국 언론 등을 비롯한 내외신 언론, 오슬로 시민 등 200여명이 참석했다.