자유한국당 정용기 정책위의장. (사진=윤창원 기자/자료사진)
자유한국당 정용기 정책위의장은 31일 정부의 외교정책을 비판하며 "김정은 북한 국무위원장이 문재인 대통령보다 낫다"고 말해 논란이 예상된다.
정 의장은 이날 천안 우정공무원 연수원에서 열린 제4차 국회의원 당협위원장 연석회의에 참석해 "김 위원장의 야만성에 몸서리가 처지기도 하지만, 불법성과 비인간성 이런 부분을 뺀다면 어떤 면에서는 김 위원장이 문재인 대통령보다 지도자로서 나은 면도 있는 것 같다"고 했다.
김 위원장이 최근 지난해 하노이 미·북정상회담 실패의 책임을 물어 김영철 통일전선부장 숙청하고 김혁철 국무위원회 대미특별대표를 총살했다는 조선일보 보도를 인용한 발언이다.
정 의장은 "지금 남북관계와 북한 핵미사일 문제, 대미‧대일관계가 엉망진창이 됐는데 책임져야 할 사람은 아무도 책임지지 않고, 오히려 힘없는 외교부 참사관 한명만 파면시켰다"며 "문정인 통일외교안보 특보와 서훈 국가정보원장, 정의용 안보실장, 강경화 외교부 장관을 북한 처럼 처형하라고 하는 것도 아니고, 책임은 물어야 한다"고 지적했다.
그러면서 "역설적으로 어떤 면에선 김 위원장이 더 낫다고 이야기하는 저도 대한민국 국회의원으로서 치욕스럽다"며 "오죽하면 책임 묻는 면에선 김정은이 문 대통령보다는 낫다고 말하겠냐"고 강조했다. 그는 "지도자로서 국가를 이끌어가려면 신상필벌이 분명해야 한다"고도 했다.
정 의장이 문 대통령을 김 위원장보다 못하다는 식으로 과격한 언사를 쏟아내자 이날 행사에 참석한 의원들과 원외 당협위원장들 사이에선 웅성거리는 소리가 나오기도 했다.
앞서 한국당에서는 나경원 원내대표가 교섭단체 대표연설에서 문 대통령을 김정은의 대변인에 빗댄 해외보도를 인용한 뒤 한국당은 막말 논란에 휩싸인 바 있다.