핀란드를 국빈방문 중인 문재인 대통령은 10일(현지시간) 사울리 니니스퇴(Sauli Niinistö) 핀란드 대통령과 정상회담을 열고 한반도 평화 프로세스와 유럽안보 정세, 양국관계 발전 방안 등을 논의했다.
문 대통령은 이 자리에서 "핀란드가 주도한 '헬싱키 프로세스'는 냉전 종식과 동서진영간 화합을 끌어낸 성과물"이라며 "이는 한반도 평화프로세스에 깊은 영감을 주고 있다"고 말했다.
헬싱키 프로세스는 나토와 바르샤바 동맹 35개 회원국이 유럽의 안보협력을 위해 1975년에 체결한 '헬싱키 협약'을 이행한 것으로 이후 동서 냉전을 완화하는 데 기여했다.
문 대통령은 "한반도의 평화프로세스가 성공한다면 이는 동북아 전체의 평화이자, 전세계의 평화가 될 것"이라며 "물론 쉽지 않은 일이다. 하지만 '헬싱키 프로세스'처럼 인내심을 갖고 끈질기게 대화를 통해 해법을 마련하는 것이 중요하다"고 강조하기도 했다.
또 "한국은 유럽연합(EU)을 핵심 파트너로 생각한다. 한국 대통령으로서는 처음으로 EU에 특사를 파견했다"며 "EU는 평화를 최고의 가치로 추구하며 한반도 평화프로세스를 일관되게 지지해 왔다"고 언급했다.
올해 하반기부터 EU 의장국을 맡는 핀란드의 역할을 거듭 강조한 셈이다.
이에 대해 니니스퇴 대통령은 핀란드가 과거 '헬싱키 프로세스'를 주도한 국가로서 한반도 평화 정착을 위한 문 대통령과 한국 정부의 노력에 깊이 공감하고, 변함없는 지지 의사를 밝혔다고 청와대 고민정 대변인이 전했다.
양국 정상은 두 나라 국민간 활발한 교류와 소통 증진이 상호 이해를 높이고 양국관계 발전의 근간이 된다는 데 인식을 같이하고 부산-헬싱키 직항노선 신설, 인재교류 협력 등 인적교류를 강화하기로 합의했다.
니니스퇴 대통령은 "핀란드의 노동시장은 작지만 북유럽 시장까지 합치면 도움이 될 것"이라며 "워킹홀리데이 등 청년층 인적교류가 확대되기를 희망한다"고 말했다.
이에 문 대통령은 "한국의 젊은 인재들이 외국으로 나가기도 하고, 거꾸로 외국의 인재들이 한국으로 오기도 한다. 이번에 체결한 인재교류협력 MOU를 기반으로 양국의 우수 인재들이 활발히 진출할 수 있기를 기대한다"고 화답했다.
정상회담 후 두 정상이 참석한 가운데 양국간 정기 항공업무를 운영할 수 있는 항공사 범위를 EU 회원국 항공사까지 확대하는 내용 등을 담은 '개정 항공협정'이 체결됐다.
그밖에도 스타트업 거점 센터를 설치한다는 내용의 '중소기업·스타트업·혁신분야 협력 양해각서(MOU)', 신재생에너지 분야 교류 협력을 늘리는 내용의 '에너지 협력 MOU', 성평등 제도 정책 교류를 위한 '성평등·가족분야 협력 MOU' 등 총 4건의 협정 및 정부 간 MOU가 서명됐다.