(사진=연합뉴스 제공)
북한이 지난 10일에 이어 16일 단거리 발사체 발사와 관련해서도 김정은 국무위원장의 지도하에 '새 무기' 시험사격을 했다고 조선중앙통신이 17일 보도했다.
'새 무기'가 어떤 발사체인지 추정할 수 있는 명칭 등은 지난 10일과 마찬가지로 언급하지 않았다.
조선중앙통신은 "김정은 동지께서 8월 16일 오전 새 무기의 시험사격을 또다시 지도하시었다"며 "자위적 국방력 강화에서 사변적 의의를 가지는 새로운 성과들이 연이어 창조되고 있다"고 전했다.
중앙통신은 "또 다시 요란한 폭음이 천지를 뒤흔들고 눈부신 섬광을 내뿜는 주체탄들이 대지를 박차고 기운차게 날아올랐다"며 "이번 시험사격에서도 완벽한 결과를 보여주었으며 이 무기체계에 대한 보다 큰 확신을 굳힐 수 있게 해주었다"고 자평했다.
또 최근의 무기개발 현황과 관련해 "첨단무기 개발 성과는 주체적 국방공업발전사에 전례를 찾아볼 수 없는 기적적인 승리이며 자위적 국방력 강화에서 획기적인 전환점으로 되는 커다란 사변들"이라고 평가했다.
김정은 위원장은 "그 누구도 범접할 수 없는 무적의 군사력을 보유하고 그를 계속 강화해나가는 것이 우리 당의 국방건설목표"라며 "이를 관철하기 위한 단계별 점령목표들은 이미 정책적인 과업으로 시달 되었다"고 평했다고 중앙통신은 전했다.
김 위원장은 이어 "그 어떤 세력이든 우리를 상대로는 불장난 질을 해볼 엄두도 못 내게 만드는 것, 만약 물리적 힘이 격돌하는 상황이 온다고 해도 우리의 절대적인 주체 병기들 앞에서는 그가 누구이든 속수무책으로 당하지 않으면 안 되는 그러한 강한 힘을 가지는 것이 우리 당의 국방건설의 중핵적 구상이고 확고부동한 의지"라고 강조했다.
김 위원장은 '새 무기' 개발자들에 대해 "주요 군사적 타격수단들을 최단 기간 내에 개발해내고 신비하고도 놀라울 정도의 성공률을 기록한 것만 보아도 나라의 국방과학기술의 발전 정도를 가늠할 수 있으며 국방공업의 물질·기술적 토대 또한 높은 수준에서 완비되어가고 있음을 그대로 실증해준다"며 커다란 만족을 표했다고 중앙통신은 밝혔다.
이번 시험사격 지도에는 리병철·김정식·장창하·전일호·정승일 등 노동당 중앙위원회와 국방과학 부문 지도간부들이 배석했다.
합동참모본부에 따르면 북한이 16일 오전 8시 1분, 오전 8시 16분 강원도 통천 북방 일대에서 동해상으로 발사한 발사체 2발의 고도는 약 30㎞, 비행거리는 약 230㎞, 최대속도는 마하 6.1 이상으로 탐지됐다.
군 당국은 비행특성 등으로 볼 때 북한이 지난 10일 처음 발사한 '북한판 에이태킴스'를 저고도로 다시 한번 시험발사했을 가능성에 무게를 두고 있다.
지난 10일 함흥 일대에서 동해상으로 2발이 발사된 미사일은 비행거리 400여km, 고도 48km, 속도 마하 6.1 이상으로 한반도 전역을 사정권으로 두고 있다.
'북한판 에이태킴스'는 '북한판 이스칸데르'로 불리는 KN-23, '신형 대구경 조종방사포(다연장 로켓)'와 함께 '신형무기 3종 세트'로 평가받는다.