이주열 한국은행 총재. (사진=윤창원 기자)
이주열 한국은행 총재는 미중 무역갈등과 일본의 경제도발 등 지정학적 리스크 등 대외여건 전개상황을 지켜볼 필요에 따라 현행 1.5%인 기준금리 동결이 결정됐다고 밝혔다.
이 총재는 30일 금융통화위원회를 마치고 기자간담회를 열어 "대외여건 악화에 따른 거시경제의 하방리스크 증대에 대응해 지난달에 0.25%p 기준금리를 인하했다"며 "현 시점에서는 대외여건의 전개상황과 그 영향을 좀 더 지켜볼 필요 있다고 판단해 기준금리의 현수준 유지를 결정했다"고 설명했다.
그러면서 "향후 통화정책은 우리 경제의 성장세 회복을 지원하기 위해 완화기조를 유지할 것이고, 추가 완화 여부는 앞으로 입수되는 제반 지표들을 종합적으로 고려해 판단할 것"이라고 밝혔다. 올해 안에 남은 기준금리 결정 관련 금통위는 10월16일과 11월29일 두차례다.
이 총재는 향후 기준금리 결정에 가계부채 증가세, 주요국 통화정책의 변화, 국내 금융외환시장 상황 등을 주의 깊게 살펴보겠다는 입장도 내놨다. 이날 금리동결 결정에 대해 조동철·신인석 금통위원은 '0.25%p 인하'로 소수의견을 냈다.
전날 513조5000억원의 수퍼예산 편성으로 경기부양에 나선 정부와의 정책공조 차원에서 금리인하가 필요하지 않겠느냐는 질문에 이 총재는 "정부가 발표했다고 곧바로 통화정책이 대응하는 게 크게 의미 있지는 않다. 지금의 통화정책도 경제활력 제고를 위한 완화기조로 운영하고 있다"고 답했다.
또 "재정의 역할에 있어서 규모도 중요하지만 더 중요한 것은 용처"라며 "생산성을 높이는 방향으로 예산 집행의 우선순위가 정해질 필요가 있다. 어제 발표된 정부 예산안 내역을 잘 살펴보겠다"고 밝혔다.
기준금리가 1%까지 낮아질 것이라는 금융시장의 전망에 대해서는 "어느 정도까지 완화할지는 예단하기 어렵고, 대외 리스크요인이 어떻게 전개되고 그게 국내 경제에 어떤 영향을 주는지를 확인해가면서 통화정책을 펴겠다"고 말했다.
기준금리 인하여력에 대해서는 "아무래도 기축통화국에 비해 우리나라의 실효하한이 높다. 또 현재 기준금리 수준이 낮아져 있어 과거에 비해 여력이 충분하다고는 못한다"며 "그러나 앞으로 경제상황에 따라 필요시 대응할 정도의 여력은 갖고 있다고 판단한다"고 밝혔다.
이날 발표된 금통위 통화정책방향에서 지난달과 달리 일본의 수출규제 관련 표현이 배제된 데 대해서는 "지난달 금통위 이후 일본 수출규제 외에도 홍콩시위 격화, 노딜 브렉시트 가능성, 이탈리아 정정 불안 등 지정학적 리스크가 많았다"며 "이번에는 일본까지 포괄해 지정락적 리스크로 표현했다"고 설명했다.
일본계 자금의 국내 이탈 가능성에는 "일본계 금융기관의 자금, 외화자금의 유출입 행태에는 아직 큰 변화가 없다"며 "그러나 일본의 수출규제가 실제 어떻게 전개되고 우리 경제에 어떤 영향을 미칠지는 상시적으로 점검하겠다"고 말했다.
물가상승 둔화에 따른 디플레이션 우려에는 "소비자물가 상승률은 지난해 이맘때쯤 폭염에 따른 농축수산물 가격 급등이 있었기에 기저효과가 크게 작용한다. 앞으로 두세달 정도 마이너스 가능성도 있다"고 말했다.
이어 "그러나 연말에 가면 기저효과 사라져 빠르게 반등할 것이고, 기조적 흐름의 물가는 여전히 1%대여서 디플레이션을 우려할 상황이 아니다"라고 밝혔다.
가계대출과 함께 금융불안 요인으로 지적되고 있는 자영업자대출 증가에 대해서는 "지난해 하반기부터 정부의 규제강화 영향으로 자영업대출의 증가세도 둔화되고 있고, 고소득·고신용 우량차주 비중 75%에 달하는 점 등을 감안하면 전반적으로 건전성은 양호하다"고 강조했다.
그러면서 "다만 앞으로 경기가 더 나빠진다면 자영업황이 영향받을 가능성이 있는 만큼 지속적인 점검이 필요하다"고 말했다.