반기수 화성연쇄살인사건 수사본부장.(사진=자료사진)
화성연쇄살인사건의 유력한 용의자인 이춘재(56)가 화성사건을 비롯해 모두 14건의 범행을 저질렀다고 자백했다.
1일 경찰 등에 따르면 이춘재는 최근 9건의 화성사건과 다른 5건의 범행을 자신이 저질렀다고 경찰에 털어놨다.
이춘재의 자백은 화성연쇄살인사건의 유력한 용의자로 특정된 지 13일 만이다.
이춘재는 화성연쇄살인사건 9건을 비롯해 화성사건 전후에 일어난 3건의 미제 사건, 충북 청주로 이사한 뒤 처제를 살해하기 전까지 2건 등 총 14건에 대해 인정한 것으로 알려졌다.
경기남부지방경찰청 전담수사팀은 이날까지 이춘재가 수감 중인 부산교도소에 형사와 프로파일러 등을 보내 9번째 접견 조사를 진행했다.
이춘재는 혐의를 일관되게 부인하다가 지난주부터 서서히 자신의 범행을 털어놓은 것으로 전해졌다.
경기남부지방경찰청 전담수사팀은 "대상자가 자백 진술을 하기 시작했다"면서도 "경찰에서는 자백의 신빙성을 확인해야 할 필요가 있으므로 관련한 수사를 진행 중"이라고 밝혔다.
이에 따라 경찰은 현재 이춘재의 자백 건수와 사건 내용에 대해서는 확인해줄 수 없다는 입장이다.
경찰은 자백 내용에 대한 수사기록 검토, 관련자 수사 등으로 자백의 임의성, 신빙성, 객관성 등을 확인해 수사 결과를 발표할 방침이다.
한편, 이춘재는 화성사건 이후인 1994년 1월 처제를 성폭행하고 살해한 혐의 등으로 구속기소 돼 부산교도소에서 무기수로 복역 중이다.