명동의 한 약국 앞에 마스크 박스가 쌓여있는 모습. (사진=박종민 기자/자료사진)
신종 코로나바이러스 감염증 확산으로 인해 마스크 수요가 늘자 정부가 관련 업계의 애로를 조기 해소하고 사재기를 단속하는 등 총력 대응에 나섰다.
성윤모 산업통상자원부 장관은 4일 "사재기 등 시장질서교란 행위에 대해 대대적인 단속을 실시해 현장이 불철주야 생산하는 마스크가 실수요자에게 공정하게 전달될 수 있도록 하겠다"고 말했다.
성 장관은 이날 경기도 포천에 위치한 보건용 마스크 원자재 생산업체인 이엔에치를 방문해 이같이 밝혔다.
이번 방문은 신종 코로나 바이러스 감염증 확산으로 마스크 공급에 대한 우려가 나오는 상황에서 생산 현장의 애로사항을 직접 듣기 위해 이루어졌다.
이앤에치는 보건용 마스크의 필터 역할을 하는 '멜트블로운 부직포'를 생산하는 업체로 국내 생산의 20%가량을 담당한다. 일반적으로 보건용 마스크 본체는 외피(스펀본드 부직포)와 필터로 구성된다.
산업부에 따르면 현재 이엔애치 등 20여개 국내 부직포 업체가 보건용 마스크 생산업체에 해당 소재를 공급하는 중이다. 최근에는 마스크 수요 급증에 대응해 24시간 공장을 가동하고 있다.
산업부는 최근 환경과 위생 문제에 대한 관심이 커지면서 고성장 중인 부직포의 제조·가공기술 고도화와 부직포를 활용한 응용제품 개발을 계속 지원할 계획이다.
신종코로나와 관련해 마스크 생산업체가 특별연장근로를 신청할 경우 고용노동부는 지체 없이 인가한다. 지난달 31일 마스크 제조업체 1곳이 신청을 해 당일 인가가 완료된 바 있다.
사재기와 같은 시장질서교란 행위는 식품의약품안전처, 공정위원회, 국세청, 지방자치단체 등으로 120명으로 구성된 범정부 단속반이 대대적인 단속을 시행하고 있다.
산업부 관계자는 "신종코로나 산업·무역 비상대응 태스크포스(TF)' 등 비상대응 체계를 통해 대(對)중국 수출입, 소재·부품 수급 상황 등을 실시간 점검하며 애로를 해소하기 위해 총력을 다하고 있다"고 강조했다.