자유한국당 한선교 의원. (사진=윤창원 기자/자료사진)
자유한국당의 위성정당 '미래한국당'이 공식 출범을 앞둔 가운데 당 대표로 결정된 한선교 의원의 행보에 관심이 집중된다.
한국당은 총선 불출마를 선언한 한 의원에게 위성정당을 맡기고 물밑 교감을 통해 공조체제를 만든다는 구상이지만, 각종 돌출 행동으로 논란의 중심 섰던 한 의원에 대한 우려의 목소리도 나온다.
지난해 2월 황교안 대표 체제 출범 이후 첫 사무총장을 맡았던 한 의원은 '막말', '욕설' 논란으로 사퇴한 전력이 있는 만큼, 본진인 한국당의 의중과 달리 독자노선 고수 등 돌출행동을 보일 가능성도 있다는 지적이다.
◇ 가까스로 띄운 미래한국당, '독립'· '공조' 병행 과제미래한국당은 5일 오후 2시 국회 도서관에서 중앙당 창당대회를 열고 공식 창당을 선언한다. 앞서 지난달 23일 5개 지역 시도당 창당대회를 마무리 후 지난 3일 한 의원을 초대 대표로 추대하기로 확정했다.
준연동형 비례제도 도입을 골자로 한 선거법 개정안에 맞서는 차원에서 비례대표용 정당 설립을 추진했지만, 일단 현행 선거법과 정당법 위반을 피하기 위해 심혈을 기울이는 분위기다.
미래한국당 창당 및 운영 과정에서 쟁점이 되는 부분은 정당법 제54조(입당강요죄)‧제42조(강제입당 금지)와 공직선거법 제88조(타후보 선거운동금지) 등 2가지로 수렴된다.
미래한국당이 사실상 한국당의 위성정당이라는 점은 주지의 사실이지만, 정당 홍보와 현역의원 당적 이동 과정 등에서 현행법 저촉을 피해야 하는 숙제를 안고 있다. 당장 민주당은 4일 황 대표가 한 의원에게 위성정당 대표직을 권유했다는 점을 들어 정당법 위반 혐의 등으로 황 대표를 검찰에 고발했다.
이같은 분위기를 고려한 듯 한 의원은 연일 미래한국당과 관련된 전권을 자신이 갖기로 합의했다며 위성정당의 '독립성'을 강조하고 있다.
한 의원은 이날 CBS노컷뉴스와 통화에서 "미래한국당은 패스트트랙 사태 이후에 생긴 정당이지만 한국당과 관계가 없는 독립된 정당"이라며 "한국당이 관여하는 것 자체가 선거법 위반"이라고 말했다.
◇ 돌출행동·원조친박 '한선교 리스크'?…보수통합 변수문제는 한 의원의 과거 행보에 비춰볼 때, 본진인 한국당의 의도와 달리 위성정당을 이끄는 등 예상치 못한 변수가 발생할 수 있다는 점이다.
한국당 입장에선 지금은 선거법 위반 등을 고려해 미래한국당의 독자적 운영과 독립 공천 등을 강조하는 한 의원에 동의하면서도, 물밑에선 교감을 기대하는 분위기다. 그러나 막상 한 의원이 창당 후 실권을 쥔 후에도 현재 기조를 유지할 수 있을지는 의문이다.
황교안 체제 초대 사무총장이었던 한 의원은 임명된 지 석달 만인 지난해 6월 '막말' 논란 등으로 자진사퇴한 바 있다. 당시 한 의원은 당 사무처 직원에게 욕설을 내뱉는 데 이어 회의장 밖에 앉아 있던 기자들을 향해 "걸레질을 한다"고 말하는 등 각종 악재가 겹치면서 스스로 물러났다.
보수통합이 급물살을 타는 가운데 한 의원이 최근 강성 친박(친박근혜) 성향을 드러낸 점도 잠재적 불안 요소로 꼽힌다. 보수진영 분열의 결정적 계기가 된 '박 전 대통령 탄핵'과 관련해 각 세력들이 '탄핵의 강을 건너자'며 가까스로 정리하고 있는 마당에, 한 의원은 이와 결이 다른 생각을 표출했기 때문이다.
실제로 지난달 2일 한 의원은 불출마 선언 기자회견 도중 박 전 대통령을 언급하는 대목에서 울먹이며 눈물을 보인 바 있다. 그는 회견 후 기자들과 만난 자리에서도 자신이 '원조 친박'이었던 것을 부끄럽게 생각한 적이 없었다며 "탄핵을 막지 못한 것은 잘못한 일"이라고 언급했다.
한국당과 새로운보수당, 시민단체 등이 모여 보수통합신당이 창당된 이후, 지역구는 통합신당이 맡고 비례대표는 미래한국당이 담당하기로 한 계획이 차질을 빚을 수 있는 셈이다.
위성정당의 전권을 지니고 있는 한 의원이 탄핵 문제와 관련해 다른 목소리를 내며 독자행보에 나설 경우, 현실적으로 이를 저지할 수 있는 방안이 거의 없기 때문이다.
◇ 미래한국당으로 현역들의 당적 이동 난항…개별 설득 과제현역 의원들이 미래한국당으로 당적을 이동하는 문제도 만만치 않을 것으로 보인다. 미래한국당의 기호를 상위 순번으로 끌어올리기 위해 당초 한국당은 불출마를 선언한 자당 내 현역들에게 당적 이동을 설득할 계획이었다.
후보등록 마감일인 오는 3월 27일을 기준으로 투표용지가 확정되기 때문에, 그 이전까지 원내 정당 중 두 번째 위치를 차지하기 위해선 20명 안팎 현역들이 미래한국당으로 이동해야 한다는 게 중론이다.
급기야 지난달 말 황 대표가 직접 나서 일부 불출마 의원들을 접촉했지만 당적 이동에 적극 호응하는 의원들은 거의 없는 것으로 전해졌다.
불출마를 선언한 당내 한 중진의원은 이날 통화에서 "기존 정당처럼 지역에 구애받지 않고, 일자리나 기후문제 등 국가적 이슈를 다루는 정당을 만들 수 있는 기회"라며 "그런 정당이 아닌 그냥 의석수 확보를 위해 보따리 싸고 가는 건 동의할 수 없다"고 부정적인 의사를 내비쳤다.
역시 불출마를 선언한 한 초선의원도 통화에서 "당적 이동에 대해 공식 제안을 받진 않았다"면서도 "당적 이동 결정은 제 스스로를 합리화 하는 과정이 필요한데, 아직 정리가 안됐다"고 말했다.
공식 창당 후 미래한국당의 몸집을 키우기 위해 현역 의원들을 개별적으로 설득해야 하는 것 또한 한 의원 앞에 놓인 과제인 셈이다.