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지난 10일 독도를 전격 방문해 일본을 깜짝 놀라게 했던 이명박 대통령이 15일, 제 67회 광복절 경축사에서는 독도문제를 전혀 언급하지 않아 배경에 관심이 쏠리고 있다.
이 대통령은 이날 세종문화회관에서 열린 광복절 기념식에서 약 27분 정도 연설했지만 독도의 ''독''자도 꺼내지 않았다.
10일 독도 전격 방문에 이어 14일 과거사 문제 등과 관련해 일왕의 직접 사과까지 촉구하면서 잇따라 강공을 퍼붓던 모습과는 대조적인 모습이다.
청와대 고위관계자는 "(독도나 영토문제와 관련해서는)대통령이 이미 행동으로 보여준 만큼 굳이 광복절 경축사에 넣을 필요는 없었을것"이라고 설명했다.
광복절 경축사에서 독도문제가 빠진 것은 또 13일 오후 청와대에서 열렸던 외교안보 자문회의에서 관련한 조언이 있었기 때문일 가능성도 제기되고 있다.
대한민국 대통령으로서 독도를 직접 방문해 경비대원들을 격려하는 것으로 이미 그림을 그렸기 때문에 광복절 경축사에 관련한 내용을 다시 넣어 일본을 자극할 필요는 없다는 판단을 했을 가능성도 있다.
이 대통령의 이런 의중은 "일본은 우리의 가까운 이웃이자 체제적 가치를 공유하는 우방이며 미래를 함께 열어갈 중요한 동반자이기도 하다"고 밝힌데서도 읽을 수 있다.
이 대통령은 대신 이번 경축사에서는 일본군 위안부 문제를 직접 거론했다.
이 대통령은 "특히 일본군 위안부 문제는 양국의 차원을 넘어 전시(戰時) 여성인권문제로 인류 보편적 가치와 올바른 역사에 반하는 행위"라고 성격을 분명히 규정했다.
한일 양국 사이에 감정으로 해결할 문제가 아니라 인류의 보편적 가치에 반하는 일이기 때문에 이 문제를 해결하지 않고서는 일본이 선진국으로서 제대로 자리매김할 수 없다는 압박이다.
이 대통령이 광복절 경축사에서 위안부 문제를 거론한 것은 물론 이번이 처음이다.
지난해 경축사에서는 "불행했던 과거"라거나 "지난 역사"등의 애매한 표현만 썼었다.
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그러나 이날 대통령의 위안부 발언은 그리 새로울 것도 없다.
이미 3.1절 기념사에서 종군 위안부 할머니들이 돌아가실날이 얼마 남지 않았고 이 분들이 모두 돌아가고 나면 일본은 사죄할 기회를 영원히 상실할 것이라고 압박한 적이 있다.
노다 일본 총리와의 교토 정상회담에서는 두시간 가까이 시간을 할애하면서 위안부 문제를 해결할 것을 촉구한바 있다.
북한 문제와 관련해서도 언급했지만 역시 새로울 것이 없다.
지금까지의 대북정책은 남북이 정상적인 관계의 토대위에 서야 한다는 인식에 바탕을 둬 왔고 실질적으로 상당한 효과를 내기 시작했다고 평가했다.
이 대통령은 "이제 북한도 현실을 직시하고 변화를 모색해야 할 상황이 됐다"면서 "우리는 그 변화를 주의깊게 지켜볼 것"이라고 밝혔다.
김정은의 후계자 등극 이후 북한에서 나타나는 작은 변화를 두고 우리 사회 내부에서 북한이 변하기 시작했다는 평가가 나오는데 대한 경계의 뜻도 밝혔다.[BestNocut_R]
청와대 고위관계자는 "북한의 상황을 예의 주시하고 있으며 상당한 변화가 있다는 평가에 대해 아직 그런 판단은 이르다"면서 "만약 변화의 움직임이 실질적이라면 그 다음에 얼마든지 지원할 수 있다"는 내용을 담은 것이라고 해석했다.
결국 이날 대통령의 광복절 경축사는 대 일본 문제나 북한 문제에 대해 그다지 새로울것이 없다는 뜻이다.