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무소속 안철수 대선 후보가 11일 '반값 선거'를 하겠다고 나섰다.
정치적 변곡점마다 파격적인 개혁안을 제시한 안 후보가 이번에는 법정 선거운동 비용을 반으로 줄이겠다고 선언한 것이다.
중앙선관위가 공개한 18대 대선의 법정 선거비용은 559억7700만원이다. 전국 총 인구수(5083만9280명)에 950원을 곱한 뒤 소비자물가 변동률을 감안해 산출됐다. 지난 17대 대선보다 93억 8400만원 증가한 것이다.
안 후보의 계산대로라면 기존에 책정된 비용에서 280억원가량을 줄여야 하는데 현실적으로 가능할까?
'선거비용'이란 공식 선거운동기간 중에 선전벽보 및 선거홍보물 작성, 후보자 방송연설, 신문 및 방송 광고, 공개장소 연설 등에 들어가는 비용을 말한다. 선관위에 납부하는 기탁금이나 선거사무소 설치 및 유지 비용은 선거비용에 해당되지 않는다. 선거를 치르는데 드는 순수한 실비라는 뜻이다.
안 후보가 반값을 지키려면 선거 캠페인 방식 자체를 바꿔야 한다는 계산이 나온다.
[YouTube 영상보기] [무료 구독하기] [nocutV 바로가기] [Podcast 다운로드]신문 및 방송 광고를 대폭 줄이고, 공개장소에서의 연설을 최소화하며, 벽보나 현수막, 팸플릿에 들어가는 비용도 아껴야 한다.
TV광고를 1분 30초에서 30초로 줄이고, 신문 광고면을 1면 대신에 8면으로 옮겨야 할지도 모른다. 전통적인 홍보 방식을 줄이는 대신 온라인과 SNS를 이용한 선거운동에 방점을 찍겠다는 구상인 것이다.
캠프 내에서도 이와 관련해 격론이 오간 것으로 전해진다.
안 후보측 박선숙 본부장은 "캠프 내에서 동의를 받는 과정에서 상당한 시간이 걸렸다"며 "반값 선거를 하게 되면 할 수 없는 것, 비용 때문에 못하게 되는 것이 생긴다. 하지만 어제 최종적으로 토론을 끝냈고, 그렇게 하기로 했다"고 설명했다.
안 후보가 이처럼 반값선거를 선언한 데에는 "선거 과정에서부터 새로운 정치가 시작돼야 한다"는 후보 의중이 강하게 반영됐다. 또 반값선거로 절약된 비용을 투표시간 연장에 들어가는 비용으로 보존하자며 새누리당을 압박하는 효과도 노리고 있다.
하지만 '반값'이라는 용어 자체가 포퓰리즘적 뉘앙스를 담고 있는 것은 물론 현실적인 측면을 충분히 고려했는지 우려의 시선이 있는 것도 사실이다.
'왜 하필 반값이냐'는 질문에 박선숙 본부장은 "내부 토론을 해나가는 과정에서 절반까지 줄일 수 있겠다고 판단해 결정한 것"이라고 답했다.
도서, 산간지역이나 노인층이 많은 농어촌 지역에서 현수막이나 팸플릿, TV광고 등은 알권리를 충족시켜주는 필수 수단인 만큼 이를 줄일 경우 유권자와의 접촉면이 줄어들 위험도 있다.
단일화 협상에 임하고 있는 민주통합당 문재인 후보측은 "취지에 공감한다"면서도 내심 당황하는 기색이 역력하다.
문 후보측 진성준 대변인은 "그 취지나 뜻이 좋다고 생각한다. 앞으로 적극 협의해서 실현될 수 있었으면 좋겠다"고 원론적인 입장을 밝혔다.[BestNocut_R]
하지만 내부적으로는 현실성이 떨어진다는 시선도 만만치 않다. 민주당 핵심 관계자는 "대선에서 홍보를 잘하고 후보를 국민에게 알려서 이기는 것이 중요한데, 무엇을 위한 경비절감이냐는 말이 나올 수 있다"며 "경비를 무리해서 줄이면 탈이 난다. 캠페인이 망가질 수 있다"고 우려했다.
새누리당 박근혜 후보측에서는 반값선거에 동참하라는 안 후보의 제안에 대해 미동도 하지 않고 있다.
안형환 대변인은 브리핑을 통해 "좋은 말이다. 그런데 안철수 후보는 그 말을 할 자격이 없다"며 "수치가 중요한게 아니라 실천이다. 어떻게 구체적으로 실천해 나갈지가 매우 중요하다"는 말로 답변을 피해갔다.
박근혜 후보가 반값선거운동에 동참하지 않는다면, 홍보전 규모에서 야권이 뒤질 수밖에 없어 이를 보완할 만한 캠페인의 획기적인 변화나, 구체적 묘안이 절실해 보인다.