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우여곡절 끝에 마련된 새누리당 경제민주화 공약안이 햇볕도 보기 전에 폐기될 운명에 처한 가운데 김종인 행복추진위원장 측이 "공약위원회에서 마지막으로 논의해 보자"고 제안했다.
하지만 박근혜 후보의 거부 입장이 분명하고 당내 지원군 역할을 하던 경제민주화실천모임도 ''자포자기''상태라 김 위원장은 고립무원의 처지가 됐다.
김 위원장은 지난 11일 박근혜 후보와 측근 의원 9명과 ''10대 1'' 회동을 가진 뒤 "내 입장은 다 얘기했다. 공약은 후보 본인이 판단해 결정하는 것"이라고 말하는 등 공약안 관철을 위해 박 후보를 설득하는 시도는 포기한 것으로 알려졌다.
다만 김 위원장 측은 경제민주화 공약 발표에 앞서 박 후보가 직접 위원장을 맡은 공약위를 열고 마지막으로 논의할 것을 박 후보 측에 제안했다. 절차 상 행복추진위원회에서 낸 안을 행복추진위 부위원장인 진영의원까지 함께 3명이서 공약위에서 최종 검토하는 게 맞다는 것이다.
물론 김 위원장이 공약위에서 자신의 의견이 그대로 관철될 거라는 기대를 가지고 이런 제안을 한 것은 아니라고 한다. 진영 의원은 ''10대 1''회동에 참석해 박 후보 측에서 김 위원장을 압박하는 등 박 후보와 입장을 같이하기 때문이다.
김 위원장 측은 "결국 토사구팽당할 운명이라고 해도, 박 후보가 경제민주화 공약을 발표할 때 적어도 옆에 서 있으려면 그 정도 절차는 밟아줘야 하지 않겠냐"며 "마지막까지 어려운 처지"라고 했다. 그러나 박 후보의 입장이 명확히 드러난 상황에서 이마저도 받아들여지지 않을 가능성이 높다.
당내에서 김 위원장의 지원군 역할을 하던 경제민주화실천모임은 13일 오전 회의를 갖고 최근 박 후보의 경제민주화 입장에 대해 "대선 국면에서 경실모는 합리적인 경제민주화 대안을 제시하기 위해 최선을 다해왔다. 대선 이후에도 우리 경실모는 경제민주화 실천을 위한 노력을 지속해 나갈 것"이라는 공식 입장을 내놨다.
참석자들은 "박 후보에게 요구할 수 있는 것은 수준과 방법 별로 모두 다 한 것 같다"며 "정치적으로 의미있는 행동이나 발언을 할 게 아니면 더이상 분란을 만들지 않기로 했다"고 했다. 김 위원장 측이 공약위 차원에서 논의할 기회를 가질 수 있도록 마지막 지원을 부탁했지만, 경실모마저 ''박 후보의 뜻대로'' 라는 결론을 낸 것이다.
이로써 지난 한 주간 격화됐던 박 후보와 김 위원장 간 의견 충돌은 수습 국면을 맡게 됐다. 김 위원장이 비상대책위 시절부터 사용했던 ''사퇴 카드''는 대선을 코 앞에 둔 시점에서 쓰지 않을 것으로 전해져 ''최후의 파장''도 없을 것으로 보인다.
박 후보가 16일쯤 직접 발표할 것으로 알려진 경제민주화 정책에는 김 위원장이 제안한 초안이 상당 부분 배제될 것으로 전망된다. 대기업집단법 제정, 대기업 총수에 대한 국민참여재판 실시, 대기업 총수 등 경영진 연봉 공개, 계열사 편입심사제ㆍ지분조정명령제 도입 등 강력한 재벌 규제안이 그렇다.
다만 집중투표제ㆍ다중대표소송제 도입, 재벌 총수의 배임ㆍ횡령에 집행유예 제한, 일감 몰아주기에 대한 징벌적 손해배상 등은 박 후보가 받아들일 것으로 보인다.