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청와대 윤창중 전 대변인의 성추행 사건 파문이 좀처럼 가라앉지 않고 있다. 성추행 사건 자체에 대한 여러 의문점은 물론이고 ''귀국 종용''과 ''늑장 보고''에 이어 ''사건 무마 시도'' 등 청와대의 후속조치와 관련한 의혹도 잇따라 제기되고 있다.
청와대는 이에따라 윤 전 대변인이 미국으로 자진출국해 조사받고, 그 결과에 따라 관련자를 문책하는 등의 후속 조치를 통해 사건이 조기에 마무리되기를 희망하고 있지만 상황은 녹녹치 않다.
◈ 靑 "자진 출두, 전적으로 본인 의사" 압박최영진 미국 주재 한국대사는 지난 13일(현지시간) "미국의 관계 당국에 수사에 협조하겠다는 의사를 전달했으며 동시에 절차가 빨리 진행됐으면 좋겠다고 얘기했다"고 밝혔다.
청와대 김행 대변인도 전날 서면브리핑을 통해 "미국 사법 당국이 미국법이 허용하는 범위내에서 최대한 신속하게 사건 처리가 가능하도록 협조 요청을 했다"고 설명했다.
김 대변인은 특히 "현재 윤 전 대변인이 미국에 출두하는 것에 아무런 장애가 없다, 전적으로 본인의 의사에 달려 있다"며 미국 경찰에 자진 출두를 압박했다.
이는 성추행 사건과 관련해 연일 계속되는 진실공방을 마무리하기 위해서는 사건에 대한 정확한 실체를 밝히는 것이 급선무라는 판단에 따른 것이다.
하지만 윤 전 대변인이 자진 출두를 선택할지는 미지수다. 윤 전 대변인 가족과 이번 사건에 대해 상담한 A변호사는 "진실을 밝히기 위해선 미국에 가서 조사를 받는 게 좋겠다는 의견을 전달했다"며 "하지만 실제 갈지 여부는 알수 없다"고 밝혔다.
A변호사에 따르면 현재 윤 전 대변인과 그 가족들은 자진 출두 할지 여부, 자진 출두 한다면 시기를 언제로 할지 등에 대해 저울질하고 있는 것으로 보인다.
그러나 현재 이번 사건의 실체를 둘러싼 관심이 증폭돼 있고, 여론 역시 윤 전 대변인에게 압도적으로 불리한 만큼 자진 출두를 하더라도 청와대의 희망처럼 ''조기''가 되지는 않을 것으로 전망된다.
◈ 국면전환 카드 내밀지만 효과는 ''미지수''이 경우 지난 13일 박 대통령이 예고한 이남기 홍보수석 등 관련자들에 대한 고강도 문책과 인적쇄신도 늦춰질 수밖에 없어 이번 사건을 최대한 빨리 마무리하고 국면전환을 할 시기도 늦춰질 수밖에 없을 것으로 예상된다.
여기다 국면전환을 위한 카드 역시 마땅치 않다는 것도 문제다. 박 대통령은 14일 국무회의를 주재하며 "통일부는 북한 측에 이와(개성공단과) 관련된 회담을 제의하기 바란다"며 개성공단 문제 해결 방안 모색을 지시했다.
성추행 파문을 넘기 위한 국면전환 카드라는 분석이 나오고 있지만 북한이 요지부동인 상황에서 우리 정부의 노력만으로 개성공단을 비롯한 북한 문제를 해결할 수 있는 방안이 뚜렷하게 없는 상황이다.
[BestNocut_R]국면전환을 위해서는 북한 문제에 대한 진전이 있어야 한다는 점에서 ''소리없는 아우성''에 그칠 수밖에 없는 대북관련 카드로는 국면전환이 쉽지 않다는 분석이다.
박 대통령은 이와함께 이날 대선 기간에 약속했던 국가지도자 연석회의 개최를 예고하는가 하면 규제완화, 공공기관 부채 문제, 청년 취업, 어린이집 비리 문제 등 이번 사태와 관계없이 국정챙기기에 집중하겠다는 뜻을 분명히 했다.
하지만 성추행 사건의 파장이 워낙 큰 만큼 현재로서는 이같은 박 대통령의 노력들이 이번 사태를 넘을 수 있는 국면전환 카드가 되기는 힘들 것이라는게 대체적인 관측이다.
이와 관련해 청와대 고위관계자는 "대국민 사과를 한 수석회의에서도 박 대통령은 흔들림 없이 꼼꼼히 국정현안을 챙겼다"면서 "당장은 이 사건으로 시끄러울 수 있지만 결국은 이런 것이 평가를 받을 것"이라고 전망했다.