내장지방이 두꺼울수록 담낭(쓸개) 점막에 생기는 혹인 담낭용종이 3배가량 많이 발생한다는 연구 결과가 나왔다.
2일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면, 동국대 일산병원 소화기내과 강현우 교수 연구팀은 지난 2006∼2011년 검진센터를 찾은 1615명을 분석한 결과를 대한소화기학회 학술지인 '장과 간(Gut and Liver)' 최근호에 실었다.
연구팀은 1615명 가운데 담낭용종이 있는 93명과 없는 사람 186명을 비교 분석했다. CT검사로 측정한 결과 내장지방 크기가 가장 큰 그룹(남성 72㎠·여성 56㎠ 이상)은 가장 적은 그룹(남성 34㎠·여성 23㎠ 미만)에 비해 담낭용종 보유율이 2.9배였다.
지방조직이 가장 많은 그룹도 가장 적은 그룹보다 담낭용종을 3.6배 더 많이 갖고 있었다. 또 고혈압 환자 그룹은 정상 혈압 그룹의 2.5배, 당뇨병 환자 그룹은 2.9배, B형간염 양성자는 음성자보다 3.6배나 많았다.
담낭용종은 특별한 증상이 없어 환자 스스로 발견하기 어렵지만, 혹의 크기가 1㎝이상으로 커지면 암으로 발전할 위험이 높아진다.
담낭용종이 생긴 93명은 평균 1.7개를 갖고 있었고, 의 평균 혹 크기는 4.8㎜였다. 이 가누데 5명은 혹 크기가 1cm 이상이어서 시술을 통해 제거했다.
강현우 교수는 "담낭에 생기는 용종을 막으려면 겉으로 드러나지 않는 내장지방에 주의해야 한다"며 "거울에 비치는 모습만 보고 안심해선 안 된다"고 조언했다.