미국 언론들이 짜릿한 연장 끝내기 홈런을 기록한 이대호(34·시애틀)의 활약상을 집중 보도했다.
이대호는 14일(한국 시각) 미국 세이프코필드에서 열린 2016 메이저리그 텍사스와 홈 경기에서 2-2로 팽팽하게 맞선 연장 10회말 2사 1루 상황에서 대타로 타석에 들어서 좌측 담장을 넘기는 큼지막한 2점 홈런을 때리며 팀의 4-2 승리를 견인했다. 이 홈런으로 시애틀은 5연패에서 탈출했다.
그야말로 극적인 끝내기 홈런이었다. 텍사스 제이크 디크먼을 상대한 이대호는 2스트라이크 노 볼, 불리한 상황에서 97마일(약 156km/h)짜리 투심 패스트볼이 다소 높게 들어오자 지체없이 방망이를 휘둘러 시즌 2호이자 메이저리그 데뷔 첫 끝내기 홈런을 만들었다.
메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com은 이대호의 홈런 영상을 게재하며 그의 활약을 조명했다. MLB.com은 "대타로 나선 이대호가 끝내기 투런 홈런을 때려내며 팀의 홈 첫 승을 이끌었다"며 "그는 또 2스트라이크 노 볼의 불리한 볼카운트를 극복하고, 자신의 메이저리그 두 번째 홈런을 끝내기 투런 홈런으로 장식했다"고 보도했다.
지역지 시애틀타임즈도 "이대호가 공을 좌측 담장 밖으로 넘기자 팬들이 (그에게)열광했다"고 주요 뉴스로 전했다. 이어 "이 타구로 시애틀은 5연패 늪에서 빠져나올 수 있었고, 홈 경기 첫 승 또한 만들어냈다"고 덧붙였다.
이대호는 메이저리그에서 기록한 3안타 중 2안타가 홈런일 만큼 큰 무대에서도 힘으로 밀리지 않는 모습을 보이고 있다. 이번 홈런으로 이대호의 시즌 타율은 2할3푼1리(21타수 3안타)가 됐다.