골로프킨. 사진=SBS 화면 캡처
외할아버지가 한국인인 한국계 게나디 골로프킨(34, 카자흐스탄)이 35승 무패 행진을 이어갔다.
골로프킨은 24일(한국시간) 미국 캘리포니아 잉글우드 더 포럼에서 열린 WBA·IBF 미들급 세계 타이틀전에서 도미닉 웨이드(26, 미국)에 2라운드 KO승을 거두고 타이틀을 지켜냈다.
이날 승리로 골로프킨은 35전 35승 32KO를 기록했고, 22연속 KO승 행진을 이어갔다. 반면 웨이드는 18연승 끝에 첫 패배를 안았다.
1라운드. 골로프킨과 웨이드는 잽과 잽으로 맞부딪혔다. 골로프킨은 라이트 펀치를 상대 안면에 맞추면서 페이스를 서서히 자기 쪽으로 끌고 왔다. 이후 라이트 훅이 웨이드의 관자놀이에 얹히면서 첫 번째 다운을 빼앗아냈다.
기세가 오른 골로프킨은 2라운드 초반부터 웨이드를 거세게 몰아붙였다. 안면과 바디를 자유자재로 공략했다. 반면 골로프킨의 주먹 맛을 본 웨이드는 이전 라운드 때보다 위축된 모습이었다.
골로프킨은 가드를 내린 채 웨이드의 원투 콤비네이션을 맞았지만 표정 하나 바뀌지 않았다. 종료 1분 여를 남기고는 두 번째 다운을 얻었다. 레프트 잽에 이어 레프트 어퍼컷을 웨이드의 안면에 적중시킨 것.
30여 초 후에는 세 번째 다운을 빼앗았다. 강력한 라이트 훅에 웨이드는 다시 한 번 무너졌다. 깨끗한 피니시 블로우였다.
골로프킨은 IBF·WBA 미들급 챔피언이자 WBC 미들급 잠정챔피언이다. 오는 5월 8일 열리는 WBC 미들급 챔피언 사울 알바레즈(26, 멕시코)와 아미르 칸(30, 영국) 경기 승자와 올 가을 격돌할 것으로 예상된다.
골로프킨은 러시아인 아버지와 고려인 어머니(엘리자베스 박)를 둔 하프 코리언으로, 한국에서도 팬층을 넓혀가고 있다.