정운호 네이처리퍼블릭 대표의 전방위 로비 의혹을 수사 중인 검찰이 네이처리퍼블릭이 납품거래와 매장 계약과정에서 수십억원대 비자금을 조성한 단서를 잡고 관련 업체들을 압수수색했다.
서울중앙지검 특수1부(이원석 부장검사)는 17일 네이처리퍼블릭 납품업체인 부산의 Y사를 비롯해 일부 대리점과 직영점 관리업체 등 5~6곳을 압수수색했다고 밝혔다.
검찰은 압수수색에서 컴퓨터 하드디스크와 회계 장부, 납품 관련 서류 등을 확보한 것으로 전해졌다.
검찰은 지난해 100억원대 해외 원정도박 혐의로 기소돼 실형을 선고 받은 정 대표가 회삿돈을 유용한 정황을 포착한 것으로 전해졌다.
특히 Y사를 비롯한 납품업체로부터 화장품 등을 공급받는 과정에서 단가를 부풀려 차액을 돌려받는 방식 등으로 비자금을 조성한 단서를 잡은 것으로 알려졌다.
검찰은 이 금액이 수십억원대에 이를 것으로 보고 있다. 아울러 이 돈이 정 대표의 구명로비나 도박자금 등으로 쓰였을 가능성을 염두에 두고 수사 중이다.
앞서 지난해 100억원대 해외원정도박 혐의로 정 대표를 기소할 당시 횡령 혐의는 포함시키지 않았었다.
하지만 정 대표의 구명로비 의혹이 불거지고 네이처리퍼블릭 본사 등에 대해 지난 3일 전격 압수수색하면서 회삿돈 횡령 혐의에 대한 수사도 예고한 상태다.
이에 따라 검찰은 지난해 10월 구속기소돼 징역 8월이 확정된 뒤 다음달 5일 출소를 앞두고 있는 정 대표에 대해 구속영장을 다시 청구할 지, 출소 전 기소를 할 지 등을 검토하고 있다.
정 대표는 원정도박 사건에서 검사장 출신 홍만표 변호사와 부장판사 출신 최유정 변호사에게 판·검사 로비 명목으로 거액의 수임료를 건넨 의혹을 받고 있다.