리우 올림픽을 앞두고 상승세를 타고 있는 손연재(22.연세대)가 생일을 맞아 개인 최고 점수를 다시 한 번 갈아치웠다.
손연재는 28일(한국시각) 불가리아 소피아의 아레나 아미츠에서 열린 2016 국제체조연맹(FIG) 월드컵 개인종합 둘째 날 곤봉에서 18.600점, 리본에서 18.400점을 얻었다.
첫날 후프에서 18.550점, 볼에서 18.650점을 받은 손연재는 4종목 합계 74.200점으로 동메달을 목에 걸었다. 올 시즌 4차례 출전한 월드컵에서 손연재가 차지한 두 번째 개인종합 메달이다.
러시아의 야나 쿠드랍체바가 75.750점으로 금메달을 차지했고, 간나 리자트디노바(우크라이나)가 74.250점으로 은메달을 손에 넣었다. 리우올림픽에서 손연재와 메달을 다툴 것으로 예상되는 리자트디노바와 손연재의 격차는 불과 0.050점에 그쳤다.
올 시즌의 결과로 보면 리우 올림픽은 쿠드랍체바와 마르가리타 마문(러시아)의 치열한 금메달 경쟁과 함께 손연재-리자트디노바가 동메달을 놓고 물러설 수 없는 접전을 펼칠 것으로 보여진다. 고무적인 것은 최근 손연재가 개인 최고점을 빠르게 끌어올리고 있어 팽팽한 접전이 유력하다는 점이다.