신영자 이사장 (사진=자료사진)
정운호 네이처리퍼블릭 대표의 롯데면세점 입점 로비 의혹에 연루된 신영자 롯데장학재단 이사장 등이 소환에 불응하면서 검찰 수사에 차질이 빚어지고 있다.
7일 검찰에 따르면 서울중앙지검 방위사업수사부(박찬호 부장검사)는 최근 신 이사장과 아들 장모씨가 사실상 운영한 B사의 임원급 인사들을 참고인으로 불러 조사하려 했지만 이들 모두 조사에 불응하면서 수사에 어려움을 겪고 있다.
신 이사장은 지난 2012년부터 지난해까지 정 대표 측으로부터 네이처리퍼블릭 매장이 롯데면세점에 입점하고 면세점 내 매장 위치에 편의를 봐달라는 청탁과 함께 10~20억원을 받았다는 의혹을 받고 있다.
검찰은 지난 2일 신 이사장의 자택과 B사 등을 압수수색하면서 B사의 실무자를 불러 조사했다.
이후 '윗선'인 임원급과 접촉해 참고인 조사를 받으러 나오라고 통보했지만, 대부분 연락이 두절되거나 소환에 불응하고 있다고 검찰은 전했다.
특히 B사 측은 압수수색 당시 전산자료를 모두 파기하는 등 조직적인 증거인멸을 시도한 것으로 드러나기도 했다.
검찰 관계자는 "대기업에서 이렇게 자료를 폐기하고 임원들이 숨바꼭질을 하면서 수사에 협조하지 않는 것은 처음 보는 사례"라며 "정상적인 대응은 아닌 것 같다"고 말했다.
검찰은 B사의 증거인멸 정황이 드러난 만큼 관련자들이 조사에 계속 불응할 경우 강제수사를 하는 방안 등도 고려하고 있다.
검찰은 또 정 대표로부터 롯데면세점 입점 청탁 명목으로 거액을 챙긴 의혹을 받고 있는 브로커 한모(58)씨에 대해서도 추가로 기소하는 방안을 검토 중이다.