통일부는 28일 "작년 몰타에서 탈북민이 입국한 사실은 있으나 올해 입국 사실은 확인된 바 없다"고 밝혔다.
통일부 당국자는 "그러나 구체적인 사항은 탈북민의 신변 보호등을 고려해 알릴 수 없다"고 말했다.
연합뉴스는 28일 "지중해의 섬나라이자 유럽연합(EU) 회원국인 몰타에서 북한 근로자 3명이 탈출했다"고 현지발로 보도했다.
몰타 현지 주민들과 정보 소식통 등에 따르면 "작년 여름 현지 북한 식당 종업원 2명이 감시망을 뚫고 종적을 감춘 데 이어 올해 상반기에도 몰타에 와있던 북한 건설 노동자 1명이 사라졌다"고 전했다.