중국 단둥에서 본 신의주 모습(사진=안윤석 대기자)
미국인이 처음으로 중국 단동을 통해 북한으로 들어가는 여행을 했다고 북한전문여행사가 밝혔다.
중국 베이징에 본부를 둔 북한 전문 여행사인 고려여행사는 "지난 5일 미국인 국적의 매니저 제임스 씨가 미국인으로서는 최초로 중국 단둥을 통해 신의주 땅을 밟았다"고 자유아이사아방송에 밝혔다.
고려여행사는 "이번 관광을 계기로 조만간 미국인들이 육지를 통해 북한을 여행하는 기회를 갖게 될 것을 의미한다"고 말했다.
그러면서 "북한 당국의 미국인 육지 관광 허가는 최근 북한 관광에 대한 미국, 유럽 국가들의 경고 조치들과 제재의 영향으로 위축된 외국인들의 북한 관광을 활성화하려는 노력으로 보인다"고 설명했다.
또 다른 북한 전문 여행사 영파이오니어스 투어스는 12일 베이징에서 출발해 단동을 통해 신의주에 들어가는 서양인 기차 관광을 출발부터 평양 도착까지 상세히 담은 동영상을 통해 고객 유치에 나섰다.
영파이오니어스 투어스는 "이 동영상을 시작으로 ‘유튜브’에서 홍보 프로그램을 시작한다"면서, 이 프로그램에 가입하는 네티즌을 대상으로 추천해 2017년 무료 북한 여행을 제공하겠다"고 밝혔다.