퇴임을 앞둔 김종인 더불어민주당 비상대책위 대표가 21일 당내 주류인 친노(친노무현)·친문(친문재인)계를 겨냥해 쓴 소리를 쏟아냈다.
오는 27일 전당대회를 통한 새 지도부 등장으로 그동안 잠잠했던 당내 계파 갈등이 재점화 될 수 있다는 전망이 나온다.
김 대표는 이날 국회에서 열린 퇴임 기자회견에서 "어느 한 계파가 당 전체를 장악하는 그런 상황을 전제로 한다면 당을 효율적으로 끌고 가기 어렵다고 본다"며 "원래 정당이란 게 안정성과 효율성을 갖기 위해서는 여러 계파가 경쟁하는 가운데 조율을 이뤄낼 수 있어야 한다. 그래야 정당의 생명력이 유지 된다"고 말했다.
지난 총선 공천에서부터 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 문제, 당 강령의 노동자 문구 조항 등을 두고 당 주류를 중심으로 김 대표에 대한 비판 목소리가 나오고 있는 것에 대해 불편한 기색을 드러낸 것이다.
김 대표는 기자회견 직후 기자들과의 오찬자리에서도 당내 주류를 겨냥해 "세상이 변하는 걸 잘 모르고 헛소리를 하는 사람들", "감사할 줄 모르는 사람들" 등으로 규정하며 작심 비판을 쏟아냈다.
그는 "처음부터 새누리당은 과반이 안 된다고 확신했는데 그때 야당은 개헌저지선 확보가 목표였다. 그런데 선거 결과가 이렇게 되니까 전부 잊어버리고 자기들이 승리한 것처럼 한다"며 "감사할 줄 모르는 사람은 안 된다. 그게 상식인데 상식을 초월한 사람이 많다"고 지적했다.
지난 총선 과정에서 자신을 비례대표 2번으로 공천한 것을 두고 '셀프공천', '노욕' 등 원색적인 비난이 쏟아진데 대해서도 "문재인 전 대표가 나한테 와서 도와달라고 할 때 먼저 2번 주겠다고 했다"면서 "그런데 셀프공천이라고 했다. 당 대표가 비례대표를 정하게 돼 있는데 셀프공천이라는 말이 어떻게 통하냐. 그렇게 교묘하게 만들어내 말초신경을 건드린다. 정상적으로 대권을 노리는 집단이 이렇게 유치해서 되겠느냐"고 목소리를 높였다.
그러면서 "이 당이 생리적으로 고약한 게 뭐냐면 사람 말초신경을 건드리는 말을 자꾸 만드는 것"이라며 "자기들이 통사정해서 왔는데 노욕이니 뭐니 이런 소리나 하고 앉았다"며 당 주류에 대한 불쾌감을 여과 없이 드러냈다.
총선 이후 '김종인 당 대표 추대론'이 논란을 빚었던 데 대해서도 "선거(20대 총선) 끝나고도 내가 누구보고 대표를 더 하겠다고 얘기한 적이 있느냐"며 "다 자기네들 같은 사람이라고 착각은 한다. 누구보고 추대해 대표하게 해달라고 얘기한 적이 없는데 자기들이 (추대라는 말을) 만들어내서 되느니, 안 되느니 한 거 아니냐"고 말했다.
최근 자신을 향해 날선 비판을 하고 있는 추미애 당대표 후보에 대해서도 '허위사실 유포를 하고 있다'며 직격탄을 날렸다.
김 대표는 "노무현 탄핵과 나는 아무 관계가 없는데 추미애 같은 사람은 내가 탄핵을 주도했다고 주장하고 있다. 나는 탄핵 끝나고 민주당 갔다"며 "그런 사람이 당 대표에 나왔는데 당이 어떻게 갈지 뻔하다. 내가 말을 안 해서 그렇지 허위사실 유포로 고소하면 당 대표고 뭐고 할 수가 없다"고 꼬집었다.
사드 배치와 강령 개정 등을 골자로 한 당 정체성 논란에 대해서는 "정체성, 정체성 하는 소리는 하지 않는 게 좋다"며 "이 당에 와서 아직도 궁금한 게 정체성에 대한 이야기다. 그런데 정체성이 뭐냐고 물으면 답을 하는 사람이 없다. (강령에) 노동자 (문구를) 넣는 게 정체성이 될 수 없다"고 말했다.
김 대표는 대표직 사임 이후 경제민주화 실현을 위해 역할을 하겠다면서도 "경제민주화를 구호성으로 하는 사람들은 아무 의미가 없다. 의지가 있어야 한다"며 "(대권주자 중)그런 신념을 가진 사람들이 하나도 없다"며 더민주 유력 대권주자인 문재인 전 대표 등과 거리감을 드러내기도 했다.