경기도 부천시가 '저출산 위기'에 적극 대응하기 위해 공격적인 '아기 환영정책'을 내놓았다.
김만수 시장은 23일 오전 경기도 부천시청에서 기자회견을 갖고 "셋째 아기부터 지원하던 출산장려금을 앞으로 둘째 아기부터 지급하고, 금액도 대폭 상향 조정하기로 했다"고 밝혔다.
부천시는 지금까지 셋째 아기부터 각 50만 원을 출산지원금으로 지급해왔다.
하지만, 앞으로는 지급 대상을 둘째 아기부터로 확대하고 금액도 둘째 100만 원, 셋째 200만 원, 넷째 이상 300만 원으로 크게 오른다.
이에 따라 둘째 아기 2,577명이 추가로 혜택을 받게 되며, 전체 출산지원금 예산은 38억 5천만 원이 소요될 예정이다.
또 아기 탄생을 축하하는 의미로 모든 아기에게 10만 원 상당의 출산용품을 지원하기로 했으며 이 사업에는 6억 5천만 원의 예산이 투입된다.
직접 지원정책에 필요한 예산 약 45억 원은 구청을 폐지해 절감한 운영비로 충당할 계획이다.
부천시는 지난 7월 4일 전국 최초로 구청을 폐지하고 행정복지센터를 출범시켜 기존 3개 구청의 연간 운영비 약 40억 원을 절감한 바 있다.
부천시는 이와 함께 '초등학생 치과주치의 사업'도 펼치기로 했다. 영구치가 형성되는 초등학교 4학년 전체를 대상으로 맞춤형 구강검진과 충치 등 각종 질환을 치료해주는 사업이다.
또 부천장학재단의 다자녀 가정 장학생 선발비율을 종전 7%에서 20% 이상으로 확대하는 등 다양한 다자녀 지원정책도 내놓았다.
부천시가 이처럼 공격적인 출산과 다자녀 정책을 추진하는 것은 무엇보다 '낮은 출산율'과 지속적인 '인구 감소'때문이다.
부천시 출산율은 2014년 기준으로 1.09명으로 전국 평균 1.21명을 크게 밑돈다.
이 같은 수치는 전국 226개 지자체 가운데 177위이며 경기도 31개 시·군 중에서 29위이다.
부천 인구수도 2010년 89만875명에서 2015년 86만9165명으로 계속 줄어드는 추세이다.
김만수 시장은 "출산율 감소는 경제 발전을 가로막는 것은 물론 사회존립에도 위기를 초래한다"면서 "이번에 내놓은 '아기환영 정책'이 임신과 출산, 육아에 큰 도움이 되기를 기대한다"고 말했다.
부천시는 앞으로 전문가와 시민들의 의견 수렴을 거쳐 오는 9월 말 조례를 제·개정하고 예산을 책정할 계획이다.
이를 위해 부시장 직속으로 '인구정책추진단'을 구성해 출산과 다자녀 지원정책을 총괄하도록 할 방침이다.