윤병세 외교부 장관 (사진=황진환 기자/자료사진)
윤병세 외교부장관은 21일(현지시간) 뉴욕 유엔본부에서 북한 인권 개선을 위한 국제사회의 단합된 움직임을 촉구했다.
윤 장관은 이날 스위스와 독일 외교장관 공동주최로 열린 '인권 주류화를 통한 분쟁 예방 고위급 회의'에 패널로 참석해, "인권증진을 위한 국제사회의 단합된 노력에도 불구하고 우리 가운데 인권의 사각지대가 있는데 그것이 바로 북한"이라면서, 국제사회가 이번 유엔총회를 통해 북한 당국이 인권침해를 중단하도록 강력한 메시지를 보내야 한다고 요청했다.
그는 특히 최근 북한이 최악의 홍수 피해 속에서도 주민들의 절박한 상황을 도외시하고 5차 핵실험을 강행하는 등 평범한 주민들의 생명을 완전히 무시하고 있다고 지적했다.
이어 국제사회가 행동하지 않음으로써 고통을 감내해야 하는 것이 바로 평범한 북한 주민들임을 잊지 않아야 하며, 북한 정권이 자행하고 있는 대량 인권침해가 엄중한 결과를 낳게 될 것이라는 국제사회의 분명한 메시지를 전달해야 한다고 촉구했다.
유엔총회는 2014년에 이어 지난해에도 북한의 열악한 인권상황을 규탄하고 개선을 촉구하는 내용의 결의안을 채택한 바 있다.