한국과 미국, 일본은 27일 오전 일본 도쿄 이쿠라 공관에서 외교차관협의를 열고 연일 핵·미사일 도발을 일삼는 북한에 대해 독자제재 등 공조를 강화하기로 했다.
임성남 외교부 제1차관과 토니 블링컨 미국 국무부 부장관, 스기야마 신스케 일본 외무성 사무차관은 이날 협의에서 지난 9월 북한의 5차 핵실험에 따른 강력한 유엔의 대북제재 결의 도출을 위해 협력하기로 합의했다.
또 대북 독자제재에 대해서도 연대하기로 하는 등 3국이 협력해 대북 압박을 강화할 필요가 있음을 공유했다.
임성남 차관은 협의 후 가진 공동 기자회견에서 한일 군사정보보호협정(GSOMIA)에 관해 "높아지고 있는 북한의 핵·미사일 위협에 대응한다는 측면에서 (일본과) 협의를 재개하는 것으로 결정됐다"고 설명했다.
블링컨 미국 부장관은 "북한의 핵 개발을 용인하지 않으며 핵 보유도 인정할 수 없다. 북한의 위협에 엄격하게 대응할 것"이라고 말했다.
스기야마 사무차관은 "진지하게 대응하겠다"면서, "북한에 관한 안보상의 위협이 새로운 단계로 들어가고 있다. 이제까지와는 다른 대응을 해야 한다"고 강조했다.
북한의 5차 핵실험 이후 미국은 북한의 핵무기 개발에 관여한 중국 무역회사와 경영자 등 4명을 제재 대상에 추가했다. 일본 역시 북한과 거래하는 제3국 기업을 제재하는 방안을 검토 중이다.