청와대 대외비 문건 유출 혐의로 구속기소된 정호성 전 청와대 비서관이 25일 오후 서울 대치동 특검 사무실에 소환되고 있다. (황진환 기자)
박영수 특별검사팀이 박근혜 대통령의 ‘세월호 7시간 미스터리’를 풀기 위한 수사의 첫 단추를 뀄다.
특검팀은 성탄절인 25일 정호성 전 부속비서관을 불러 최순실씨가 단골이었던 성형외과 원장 측이 정부와 서울대병원에서 각종 특혜를 받은 의혹 등을 집중 조사했다.
특검팀은 정 전 비서관의 휴대전화 녹음파일과 통화기록에서 성형외과 원장 김영재씨와 그의 부인 등의 이름이 여러 차례 등장한 것에 주목한 것으로 전해졌다.
박 대통령 해외순방에도 동행한 김 원장 부부에게 특혜가 제공된 배경에 정 전 비서관이 핵심 역할을 했다고 특검팀은 의심하고 있는 것으로 보인다.
특검팀은 정 전 비서관을 상대로 청와대 문건 유출·김 원장 측 특혜 의혹과 함께 세월호 참사 당일 박 대통령의 행적까지도 추궁한 것으로 알려졌다.
특검팀 대변인 이규철 특검보는 이날 브리핑에서 “정 전 비서관이 알고 있었거나 혹시 추가로 다른 범죄에 개입될 수 있는 의혹들이 다수 있다”고 밝혔다.
특검팀은 이미 세월호 참사 당일 작성된 성형외과의 진료기록 필적을 확인하기 위한 감정도 의뢰한 상태다.
특검팀은 청와대 간호장교였던 조여옥 대위도 주말 사이 참고인으로 불러 고강도 조사를 벌였다.
특검팀은 조 대위에 대한 출국금지 가능성도 내비친 상태다.
앞서 특검팀은 지난 23일 ‘세월호 7시간 의혹’이 특검법 수사대상 어디에 해당하는지 심도 있게 사전검토 하고 있다고 밝혔다.
특검법 수사대상에 김 원장 특혜 의혹이 포함된 만큼 이를 조사하는 과정에서 세월호 7시간 의혹 관련 범죄을 인지해 수사에 나설 수 있어 보인다.
이미 예고한 청와대 압수수색을 통해 특검팀이 청와대 출입기록이나 대통령 동선 등 의혹을 규명할 핵심 물증을 확보할지도 관건이다.
이 특검보는 “청와대 압수수색 영장을 집행하기 위해서는 공개적으로 할 수밖에 없는 상황"이라며, 보안을 이유로 거부해왔던 청와대를 압박하는 메시지를 거듭 보냈다.
탄핵심판을 심리하고 있는 헌법재판소도 박 대통령 측에 세월호 7시간 동안 사적인 부분까지 시간대별로 풀어 설명하라고 직권으로 요구한 상태다.
세월호 7시간 동안 대통령의 직책 수행 성실성 여부가 탄핵소추의 사유로 판단될지 역시도 주목된다.