더불어민주당 김용익 의원 (사진=김용익 의원 블로그 캡처)
더불어민주당 '싱크탱크'인 민주연구원의 김용익 원장이 '개헌보고서' 논란에 대해 책임을 지고 당에 사의를 표명한 것으로 4일 확인됐다.
당 지도부는 "진상조사위원회를 꾸리고 진상규명 및 재발방지대책까지 마련한다고 한만큼 조사위 결과가 나올 때까지 기다려 달라"고 만류한 것으로 알려졌다.
김 원장은 이날 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "보고서를 작성한 직원을 조사하고 징계하자는 이야기가 나오면서 '연구원이 한 일을 잘못했다고 하는데 원장으로서 내 능력부족이다. 또 지휘감독을 잘못한 책임도 있으니 내가 나가는 것으로 정리 하겠다'고 했다"고 전했다.
김 원장은 다만 "하지만 내가 편파적이기 때문에 (민주연구원장직에서) 물러나라는 것은 수용할 수 없고, 원장으로서 능력이 없다고 하면 언제든지 물러나는 것으로 정리하자고 말씀을 드렸다"고 전했다.
김 원장은 3일과 4일 이런 의견을 피력했지만 당 지도부는 "진상조사위원회를 꾸려서 (보고서 작성 및 배포와 관련된) 진상을 규명하고 재발방지대책까지 마련한다고 한만큼 그런 문제(김 원장의 거취)까지 포함해서 진상조사위 결과가 나올 때까지 기다려보자"고 만류한 것으로 알려졌다.
한편 민주당은 3일 안규백 사무총장을 위원장으로 한 진상조사위원회를 꾸리고 해당 문건이 작성되고 배포된 경위를 조사하고 있다. 일단 보고서 작성자인 문병주 수석연구원을 3일 대기발령 조치했다.
윤관석 수석대변인은 "연구원은 당과 별도의 기구이기 때문에 연구원 소속 직원에 대한 인사를 위해서는 연구원 자체적으로 인사위원회를 열어야 한다"며 "조사위 진상조사 결과 보고서가 문제가 있다고 판단되면 연구원이 인사위를 열고 본인의 소명 등을 듣는 절차를 거친 뒤 문제가 있다면 보직해임 등 징계여부를 판단하게 될 것"이라고 설명했다.
윤 수석대변인은 "조사위가 가능한 빨리 결과를 내놓을 것"이라며 "이번 주 안으로 결론이 날 것"이라고 전망했다.
앞서 민주연구원은 지난해 말 작성한 보고서에서 비문(비문재인)·비박(비박근혜) 진영에서 모색하고 있는 개헌을 고리로 한 '제3지대' 구축이 대선 승리에 큰 위협이 될 것이라는 내용의 보고서를 당 지도부와 대선주자들에게 보고했고, 이런 보고서 내용이 알려지면서 논란이 됐다.
당내 경선이 시작되지도 않은 상황에서 사실상 문재인 전 대표를 당의 후보로 기정사실화했다며 다른 대선주자들은 물론 일부 초선 의원들까지 성명을 내고 진상규명과 책임자 문책 등을 요구하기도 했다.
이에 추미애 대표는 "당 대표로서 그동안 일관되게 경선관리 및 후보자들과의 관계에 있어서 공정성과 중립성을 엄격히 준수하고자 노력했지만 그럼에도 이런 불미스러운 일이 발생한 점에 대해 유감스럽게 생각한다"고 공개 사과했고, 진상조사위 구성을 지시한 바 있다.