새누리당이 박근혜 대통령 탄핵 판결을 기점으로 한 집권 시나리오들을 상정하고 저울질에 들어갔다.
우선적인 바람은 탄핵이 기각되는 것이다. 황교안 대통령 권한대행 영입 카드는 탄핵이 기각돼 정상적인 12월 대선이 치러지면 꺼내들기 수월해진다.
반대로 탄핵이 인용돼 조기대선이 치러지면 실패한 정부의 '폐족'으로서 후보를 내기 어려워진다. 때문에 인명진 비상대책위원장은 최악의 경우 대선후보를 내지 않는 수를 상정하고 제3지대 연대 가능성이 점쳐지는 야권 인사와 물밑 접촉을 이어가고 있는 것으로 알려졌다.
현재 당내에서 거론되는 주자가 다수이지만, 지지율이 낮아 교통정리가 가능할 것이라는 판단이 깔려있는 것으로 풀이된다.
하지만 극우로 분류되는 황 대행부터 야권 인사까지 아우르는 그의 구상은 자칫 원칙 없는 집권전략이라는 비판을 받을 소지가 다분해 보인다.
황교안 대통령 권한대행 국무총리. (자료사진/사진공동취재단)
◇ 새누리, 연일 황교안 거론…확장성은 한계새누리당에서 가장 유력하게 거론되는 주자는 황교안 권한대행이다. 반기문 전 유엔 사무총장의 불출마 이후 수혜주로 부각된 황 대행의 지지율은 '10% 장벽'을 넘어섰다.
지난 달 까지만 해도 "'우리 당을 또 찍어주세요, 정권 주세요' 하는 얘기는 염치 없다"(인명진 비상대책위원장)던 새누리당은 적극적으로 러브콜을 보내기 시작했다.
황 대행의 예상 밖 고공행진이 당 기류 자체를 바꿔놓은 것이다. 당 관계자는 "인 위원장이 황 대행의 지지율을 보고 새누리당도 서서히 지지를 받고 있다고 판단한 것"이라고 설명했다.
다만 황 대행의 약점으로는 '확장성의 한계'가 거론된다. 황 대행을 중심으로 범(凡)보수가 결집했을 때 단일화 효과가 뚜렷하지 않다는 평가다.
실제 국민일보가 한국사회여론연구소에 의뢰해 지난 3~4일 실시한 여론조사에서 보수진영의 경우 황 대행이 16.0%, 바른정당 유승민 의원 3.5%, 남경필 경기지사 1.8% 순이었다.
이들의 총합은 21.3%인 반면, 야권과의 3자구도로 여권 단일화가 이뤄졌을 경우 황 대행의 지지율은 각각 22.0%였다. 불과 0.7%포인트 확장하는 데 그치는 것이다.
물론 3자대결에서 단일화 효과가 나타난 조사도 있었다. 동아일보가 리서치앤리서치에 의뢰해 지난 3~4일 조사한 결과에 따르면 황 대행의 지지율은 10.0%였다. 반면 문재인·황교안·안철수 대결에서 황 대행은 18.4%로 2위를 기록, 오차범위 이상의 단일화 효과를 거뒀다.
다만 이 때의 확장성은 ▲60대 이상의 41.2% ▲대구‧경북 거주자 31.7% ▲보수성향 51.1% ▲박근혜 투표층 42.5% 등의 지지율이 이끌어낸 결과다. 황 대행의 지지율이 '전통보수'의 결집에 의한 것임을 알 수 있는 대목이다.
김종인 전 더불어민주당 비상대책위원회 대표 (사진=황진환 기자/자료사진)
◇ 제 3지대 확장주자 '김종인'도 거론때문에 확장성을 갖춘 주자로는 더불어민주당 김종인 의원도 비중있게 거론된다. 김 의원이 민주당을 탈당해 제 3지대에서 세를 규합하면, 새누리당과 '중도·보수 반(反)문재인 연대'를 구축해 대선을 치르겠다는 구상에서다.
당 비대위 핵심 관계자도 "김 의원은 영입 대상은 절대 아니"라면서도 "김 의원이 제 3지대에 섰을 때에는 연대를 해 볼 수 있다고 본다"고 밝혔다.
이른바 '김종인 반문(反文) 텐트' 시나리오가 현실화되면 전통 보수층를 넘어 '반문 지지층'을 폭 넓게 흡수하는 효과를 노려볼 수 있다는 판단이다.
이 같은 새누리당의 대권주자 줄타기 기류를 종식시킬 최대 변수로는 내부적으로 '탄핵 심판 결과'가 꼽힌다.
탄핵 기각 시에는 보수 결집에 유용한 주자를, 탄핵 인용 시에는 현 정권과의 차별성과 확장성을 갖춘 제 3지대 주자와의 연대를 도모할 수 있다는 것이다.
하지만 이들 주자 사이에 별 다른 공통분모를 발견할 수 없을뿐더러, 판단 기준 자체도 인물이 아닌 현재의 위기상황에 맞춰져 있는 측면이 커 누가 나서든 '대선용 급조 후보'라는 비판을 피해가기는 어려워 보인다.
새누리당은 당분간 보수 지지층을 붙잡아두면서도 쇄신을 외치는 모호한 행보를 이어가며 다양한 주자들이 들어올 공간을 최대한 넓혀놓을 것으로 관측된다.
'인명진 지도부'가 반성과 개혁을 외치며 친박(親朴) 인적청산과 대선 전 개헌을 추진하는 한편, 탄핵 반대를 상징하는 태극기집회에 참석하는 당내 인사들을 관망하는 것도 같은 맥락이다. 당내에서는 "대선에 대한 인 위원장이 생각이 뭔지 모르겠다"는 볼멘소리도 나온다.