문형표 전 보건복지부 장관. (사진=이한형 기자/자료사진)
복지부 장관으로 재직했던 2015년 국민연금이 삼성물산과 제일모직의 합병에 찬성하도록 압력을 행사한 혐의로 지난 1월 16일 구속기소된 문형표 국민연금공단 이사장이 52일만에 자진사퇴했다,
문 이사장은 자진사퇴를 요구하는 여론에 아랑곳하지 않고 공가와 연가를 모두 사용하고 결근처리를 하면서까지 자리를 지켜왔다.
문 이사장은 면회를 온 국민연금공단 간부들에게 억울함을 호소했다고 한다.
그는 21일 '사퇴의 변'을 통해서도 관련 혐의를 전면 부인했다.
그는 "장관 재직 당시 삼성물산 합병과 관련해 청와대로부터 어떠한 지시를 받거나 해당 기업으로부터도 어떠한 요청을 받은 바 없었다"며 "국민연금공단으로 하여금 합병에 찬성토록 구체적·명시적으로 지시한 바도 결단코 없었다"고 주장했다.
그는 이어 "이런 상황에서 계속 이사장직을 유지하는 것은 오히려 국민연금공단과 임직원 모두에게 부담을 가중할 뿐인바, 이제 자리에서 물러나 짐을 덜어 드리는 것이 마땅한 도리라는 생각에 이르렀다"고 말했다.
그는 "주변의 따가운 시선과 눈총을 감내한 6천여 임직원 여러분께 마음 속 깊이 고개 숙여 위로의 말씀을 드린다"며 다시한번 국민연금공단 임직원들에 대한 따뜻한 애정을 감추지 않았다.
그러나 정작 '사퇴의 변'에는 국민들에 대한 사죄는 한 마디의 언급조차 없었다.
2015년 8월 메르스 사태로 장관 임명 1년 9개월 만에 경질된 뒤 4개월 만인 그해 12월 논란속에 국민연금공단 이사장으로 복귀한 그였다.
청와대의 두터운 신임 덕분에 주무장관이 산하기관의 장으로 자리를 옮기는 새로운 역사를 쓴 그에게 애초 국민들은 안중에도 없었을지도 모른다.
국민들에게 국민연금에 대한 사랑과 신뢰를 요구할 것이 아니라 국록을 받아온 사람으로서 죄의 유무를 떠나 이 지경까지 이르게 된 데 대해 국민들에게 깊은 반성과 함께 용서를 구하는게 우선이고 도리였을 것이다.
"기금 고갈을 막기 위해 연금보험료율을 올려야 한다"며 "후세대에 빚을 넘기는 것은 도적질"이라는 표현을 쓰기도 했던 그가 후세대에게 '공직자는 국민위에 군림한다'는 그릇된 인식을 심어줄까 우려스럽다.