충남 청양군에서 지난 21일 발생한 독수리와 가창오리의 폐사 원인은 AI(조류인플루엔자)가 아닌 농약 중독으로 밝혀졌다.
국립환경과학원은 28일 "농림축산검역본부에 정밀진단을 의뢰한 결과 사체에서 AI바이러스는 검출되지 않았다"며 "독수리와 가창오리의 위(胃) 내용물에서 농약 성분인 카보퓨란(Carbofuran)이 검출됐다"고 밝혔다.
청양군에선 지난 20~21일 멸종위기 야생생물 2급인 독수리 11마리와 가창오리 51마리 등 모두 62마리가 폐사한 채 발견됐다. 또 가창오리 폐사체 여덟 마리는 포식자에 의해 심하게 훼손된 상태였다.
과학원 관계자는 "이번 사고는 야생조류가 농약으로 피해를 입은 대표적인 사례"라며 "농약 등 독성물질을 이용한 야생동물 살생은 불법행위인 만큼 해당 지방자치단체에 결과를 통보해 엄중 조치를 요청했다"고 밝혔다.
폐사 발생 지점 주변에서 구조된 독수리 아홉 마리는 모두 건강을 회복, 이날 충남 아산의 한 벌판에서 방생됐다. 이들 독수리는 구조 당시 초기 근육이완 등 농약 중독 증상을 보였다.
충남야생동물구조센터는 독수리의 이동과 생태 특성 파악을 위해 흰색 날개 표지와 가락지 인식표를 부착했다.