(사진=해양수산부 제공)
세월호가 목포 신항까지의 인양을 위해선 반잠수식 선박에 거치돼야 한다.
이 선박이 당초 계획보다 더 멀리 떨어진 곳으로 자리를 이동, 빠른 인양을 바라는 이들의 궁금증을 자아내고 있다.
반잠수식 선박은 당초 세월호와 북동쪽 1km 떨어진 곳에서 대기중이었다.
해양수산부는 반잠수식 선박의 위치를 세월호에서 동남쪽으로 3km 떨어진 곳으로 최종 변경하는 결정을 내렸다고 24일 밝혔다.
당초 계획보다 3배나 멀어진 것이다.
갑작스런 이 같은 결정은 앞으로 변할 맹골수도의 조류 때문이다.
이날 자정을 기준으로 인양 해역의 조류가 소조기에서 중조기로 접어드는데, 조류는 최대 초속 2.4m까지 빨라질 가능성을 배제할 수 없다.
세월호 인양 작업을 안전하게 마무리하기 위해선 초속 1.5m 이하의 조류 속도가 필요 충분 조건이다.
따라서 해수부는 이동거리 증가가 적지 않은 부담임에도 조류의 변화가 덜한 곳을 택한 셈이다.
세월호 사고 해역인 맹골수도의 조류는 소조기에 초속 1.1~1.4m, 중조기에는 초속 1.9~2.4m를 보인다.
이에 반해 반잠수식 선박이 옮겨간 병풍도 인근 해역은 소조기에 초속 0.4~0.6m, 중조기에는 초속 0.7~0.8m의 조류 속도를 보이는 지역이다.
해수부 관계자는 "반잠수식 선박 운영회사인 네덜란드 도크와이즈와 상하이 샐비지 측 전문가들이 모여, 보다 적절한 위치에 대해 며칠동안 심사숙고했다"고 설명했다.