사우디아라비아는 지난달 26일 개시했던 예멘 시아파 후티 반군에 대한 공습 작전인 '아시파트 알하즘'(단호한 폭풍)을 끝낸다고 21일(현지시간) 발표했다.
사우디의 알아라비야 방송에 따르면, 사우디 주도의 아랍권 동맹군은 "예멘 정부의 요청으로 후티의 세력 확산을 저지하는 군사 작전을 종료한다"고 밝혔다.
사우디는 대신 22일부터 선별적인 군사적 수단과 정치·외교적 노력을 병행하는 '희망의 복원' 작전으로 전환하기로 했다.
사우디는 해상 봉쇄와 공중 감시는 계속 유지하기로 했으며 후티가 민간인을 공격하면 공습을 재개할 수도 있다고 밝혔다.
사우디 국방부는 2천여 차례에 걸친 공습으로 후티의 스커드 미사일 등 전력 80%를 무력화했다고 밝혔다.
사우디는 후티 반군이 지난 1월 쿠데타를 일으켜 친서방 압드라부 만수르 하디 대통령을 축출하자 수니파 아랍권 9개국과 동맹군을 결성해, 지난달 26일부터 후티 반군에 대한 대규모 공습을 벌여왔다.
미국도 20일 페르시아만(걸프만)에 주둔해 있던 핵 항공모함 시어도어 루스벨트호와 유도미사일 순양함 노르망디호를 예멘 앞바다인 아덴만으로 급파하는 등 후티에 대한 압박을 높였다.