(사진=통계청)
비경제활동인구 가운데 가사와 육아 등으로 구직활동을 하지 않는 '전업주부' 수가 2년 연속 감소했다. 2·30대 여성들의 사회활동이 증가한데다 40대 이상 여성들도 맞벌이에 나서고 있기 때문으로 풀이된다.
통계청의 경제활동인구조사 자료 가운데 비경제활동인구 통계를 보면 지난해 가사와 육아를 이유로 구직이나 경제활동을 하지 않은 전업주부의 수는 708만5000명으로 집계됐다.
이는 지난 1년 전보다 5만8000명이 줄어든 것이다. 또 지난 2014년에도 전업주부가 1년 전보다 15만5000명이 감소한 것을 감안하면 전업주부의 숫자는 2년 연속으로 감소세를 나타냈다.
전업주부는 지난 2000년 638만4000명에서 2013년 729만8000명까지 꾸준히 증가했으나 2014년부터 증가세가 반전되기 시작했다.
이는 20~30대 고학력 여성인구의 노동시장 진입이 활발해진데다 40대 이후 여성들도 가정생계 등을 위해 맞벌이로 구직활동에 나서기 시작했기 때문인 것으로 풀이된다. 정부가 시간제 일자리나 여성창업 등 여성을 노동시장으로 편입시켜 고용률을 끌어올리기 위한 대책도 이같은 추세에 힘을 보탰다.
이에 따라 25~54세 기혼여성의 경제활동참가율은 1990년대에는 50%에도 못미쳤지만 지난해에는 59.6%까지 크게 증가했다. OECD기준(15~64세) 여성고용률도 2012년 53.5%에서 지난해 55.7%로까지 높아졌다.
여성의 경제활동이 갈수록 활발해지고 있지만 여전히 OECD 회원국 평균인 58%에는 못미치고 있다. 아직까지 여성고용률을 더 높일 여력이 있지만 육아나 가사 부담이 여성에게 집중돼 있는 사회구조가 걸림돌로 작용하고 있다.
특히 초등학교 저학년 자녀를 둔 여성들이 아이돌봄 등을 위해 직장을 그만두는 경력단절이 많이 일어나는 것으로 나타났다. 건강보험공단에 따르면 지난해 초등학교 1~3학년 자녀를 둔 20~40대 직장여성 3만1789명이 퇴사하고 남편이나 가족의 건강보험 피부양자로 편입됐다.
실제로 지난해 여성을 연령별로 구분했을 때 25세부터 59세까지 여성 가운데 가장 고용률이 낮은 연령대가 35~39세(54.1%)였다.