'복귀 임박' 지난해 5월 어깨 수술 이후 첫 라이브 피칭을 준비하는 LA 다저스 류현진 (사진=자료사진)
'괴물' 류현진(29 · LA 다저스)이 긴 재활 끝에 복귀전을 조율한다.
미국 지역지 LA 타임스는 5일(한국 시각) 다저스 데이브 로버츠 감독의 말을 인용해 "류현진이 9일 혹은 10일에 라이브 피칭을 할 것"이라고 전했다. 라이브 피칭은 타석에 타자를 세우고 투구를 하는 것으로 실전 피칭에 앞선 마지막 훈련이다.
류현진의 복귀가 임박한 것으로 풀이된다. 류현진은 지난해 5월 어깨 수술 후 재활에 몰두하다 올해 2월19일 첫 볼펜 피칭을 시작했다. 하지만 이후 어깨 통증으로 잠시 휴식을 취하다 지난달 15일 훈련을 재개했다.
이후 류현진은 6차례 불펜 피칭을 무난하게 소화했다. 라이브 피칭에서도 큰 문제가 없을 경우 연습경기 투입 등 본격적인 복귀 절차를 밟게 된다.
류현진이 15일짜리 부상자 명단(Disabled list)에 오른 것도 복귀가 점쳐지는 이유다. 류현진이 타자를 상대로 마지막으로 공을 던진 건 지난해 3월17일 시범경기였다.