대선 출마 의사를 밝힌 반기문 전 유엔 사무총장은 17일 경남 김해 봉하마을을 방문해 지난 2011년 이후 6년만에 노무현 전 대통령 묘역에 참배했다.
반 전 총장은 방명록에 "따뜻한 가슴과 열정으로 '사람 사는 사회'를 구현하기 위해 헌신하신 노무현 대통령님께 무한한 경의를 표합니다"라며 "대한민국의 발전을 위해 미력이나마 진력하겠습니다. 노 대통령님, 대한민국의 발전을 굽어 살펴주소서"라고 썼다.
반기문 전 유엔(UN) 사무총장이 17일 오전 경남 김해시 봉하마을 노무현 전 대통령 묘역을 참배하며 묵념하고 있다. (사진=이한형 기자)
참배 후에는 권양숙 여사를 30여분 동안 예방했다. 이 자리에는 더불어민주당 문재인 전 대표의 대변인 격인 김경수 의원 등이 동석했다. 과거 반 총장 당선 관련 이야기가 오갔고, 화기애애한 분위기 속에서 대화가 진행됐다고 김 의원은 전했다.
권 여사 예방 후 사저를 한 바퀴 둘러본 반 전 총장은 예정에 없던 기자 브리핑을 자처해 "경건하고 애통한 마음으로 고 노무현 대통령님 영전에 귀국인사를 올렸다"고 심경을 밝혔다.
17일 오전 반기문 전 UN사무총장이 경남 김해시 봉하마을에서 권양숙 여사를 예방하기 위해 고(故)노무현 전 대통령 사저를 들어서고 있다. (사진=이한형 기자)
그는 "노무현 대통령 취임식 때 변혁과 통합, 개혁과 통합 외치시던 모습이 아직도 기억에 생생하다"며 "노무현 대통령께서 정치교체를 해야한다고 말씀하셨던것도 아직도 우리 가슴 깊이 남아있다"고 강조했다.
반 전 총장은 "이제 국민은 노무현 대통령의 말씀과 마찬가지로 공정한 사회, 변칙없는 사회, 사람이 사는 세상을 갈구하고 있다"며 "노무현 대통령 영전에 경의를 표하면서 다시 한 번 제 자신에게 깊이 새겼다"고 말했다.
앞서 반 전 총장은 봉하마을을 방문하기 전 노 전 대통령 서거 당시 조문을 하지 않아 친노 진영으로부터 배신자라는 비판을 받고 있는 데 대해 보도자료를 내고 적극 해명하기도 했다.
지난 2009년 5월 24일 스리랑카를 방문중이던 반 전 총장은 노 전 대통령의 서거 소식을 듣고 곧바로 애도 성명을 발표했다고 반 전 총장 측은 밝혔다. 뉴욕으로 돌아온 뒤 유엔 대표부에 마련된 노 전 대통령 빈소를 방문해 참배하고, 유족들에게 조전과 조화도 보냈다고 설명했다.
반 전 총장측은 또 지난 2008년 방한 당시 '봉하마을로 찾아뵙지 못해 죄송하다'고 노 전 대통령에게 안부 전화하자 "제가 오히려 서울 가서 만나지 못해 미안하다"고 답했다는 노 전 대통령과의 마지막 전화 통화 내용도 공개했다.
한편 반 전 총장의 노 전 대통령 묘소 참배와 관련해 노사모 회원들은 이날 현장에서 "반기문 자격 없다"며 피켓시위를 벌였다.