7일 오전 대구 강서소방서에서 자리잡은 범정부현장수습지원단은 실종자 가족들을 상대로 이날 수색 계획과 현재 상황에 대한 설명회를 열었다. (사진=류연정 기자)
독도 인근 해상에서 소방 헬기 추락 사고가 발생한 지 8일째인 7일, 실종자 수색 작업이 어려움을 겪고 있는 가운데 가족들은 더욱 애가 타고 있다.
현재까지 3명의 실종자가 수습된 가운데 아직까지 추가 실종자는 발견되지 않고 있다.
다만 지난 6일 밤 11시24분쯤 헬기 동체가 인양된 곳과 677m 떨어진 지점에서 이미 수습된 정비실장 서모(46)씨의 기동복 상의가 발견됐고 소방당국은 로봇팔을 이용해 이를 인양했다.
범정부현장수습지원단은 실종자를 빨리 찾을 수 있게 노력을 다하고 있지만 기상 상황상 어려움이 있다고 설명했다.
현재 동해중부먼바다에 풍랑주의보가 발효된 상태며 기상이 점점 악화되고 있기 때문이다.
이날 수색에는 청해진함과 광양함 등 함선 13척과 항공기 6대가 동원될 예정이다. 또 원격무인잠수정(ROV)가 실종지 흔적을 찾는 데 투입된다.
다만 거센 파도로 인해 수색 작업이 더딜 수 있다. 또 해안가 수색의 경우 기상의 영향으로 쾌속선 투입이 중단된 상태다.
이에 실종자 가족들의 걱정도 깊어지고 있다. 가족들은 시간이 더 지날수록 실종자나 그 흔적이 유실될 수 있다는 점을 강조하며 가능한 모든 방법을 동원해 수색을 진행해달라고 부탁했다.
한 실종자 가족은 "민간 업체는 물론이고 해외 업체 투입도 가능하다면 고려해달라"고 당부했다.
이에 수습지원단 측은 먼 곳까지 실종자가 유실될 가능성은 없다고 추정하며 만약 유실이 발생하더라도 현재 수색이 진행 중인 범위 내에서 발견될 것으로 보인다고 가족들을 안심시켰다.
한편 헬기 추락 지점 등을 유추할 수 있을 것으로 보이는 독도 내 폐쇄회로(CC)TV 영상은 없는 것으로 알려졌다.
당시 독도 내부에는 19대의 CCTV 카메라가 있었는데 단 하나의 카메라만 헬기 이,착륙장을 담고 있었다.
하지만 이 마저도 이,착륙 장면만 촬영돼 있어 수색 작업에 도움이 되진 못할 것으로 보인다.
지원단은 실종자 가족들이 해상 영상을 보길 원하는 만큼 영상을 확보해 가족들에게 설명에 나설 계획이다.