더불어민주당 이낙연 대표가 18일 오후 국립5.18민주묘지를 찾아 헌화, 분향했다. 이승훈 기자
광주를 방문한 더불어민주당 이낙연 대표는 전직 대통령 사면과 관련해 문재인 대통령의 뜻을 존중한다고 밝혔다.
이낙연 대표는 18일 오후 2시 30분쯤 국립5·18민주묘지를 참배한 직후 기자들과 만나 "대통령의 뜻을 존중하고 대통령 말씀으로 그 문제는 매듭지어져야 한다고 생각한다"고 밝혔다.
이에 따라 이 대표가 지난 1일 적절한 시기에 문재인 대통령에게 전직 대통령들의 사면을 건의하겠다고 말했지만 이날 이 대표의 언급으로 정치권에서의 사면 논의는 당분간 잠잠해질 것으로 보인다.
문재인 대통령은 이날 오전 신년 기자회견에서 이명박·박근혜 전 대통령 사면 문제와 관련해 "지금은 사면을 말할 때가 아니다"고 밝혔다.
이 대표는 이어 "(지난해)5·18 관련 3법이 통과돼 5·18민주화운동을 그 누구도 훼손할 수 없다는 것이 분명해졌다"며 "앞으로도 5월 정신이 광주는 물론 대한민국, 인류의 미래를 밝히는 횃불이 되도록 더욱 노력하겠다"고 말했다.
또 "5·18 제2묘역을 어떻게 개선할 것인가 하는 것이 5월 가족들의 오랜 숙원인데 늦지 않게 용역을 주고 가장 좋은 개선 방안을 찾도록 하겠다"고 덧붙였다.
이 대표는 최근 전직 대통령 사면 관련 논란과 지지율 하락을 의식한 듯 말을 아끼며 신중한 태도를 보였다.
이에 앞서 이낙연 대표는 이날 오후 1시 양동시장을 방문해 코로나19 어려움을 겪고 있는 상인들의 애로사항을 들었다.
이 대표는 지난 2002년 12월 대선을 앞두고 당시 대통령 후보였던 고 노무현 전 대통령이 방문해 식사를 했던 한 국밥집에서 점심식사를 했다. 이 대표는 국무총리였던 2018년 12월 15일에도 이 국밥집을 방문했었다.
이어 이 대표는 오후 4시 천주교 광주대교구 김희중 대주교와 면담했다.