허성무 창원시장 후보 선대위 김성진 대변인이 24일 창원시청 프레스센터에서 전날 국민의힘 측에서 제기한 장례식 비용 대납 의혹에 대해 반박 기자회견을 하고 있다. 허성무 창원시장 후보가 전날 국민의힘 측에서 제기한 장례식 비용 대납 의혹에 대해 "어떠한 이유로도 허위사실 유포와 개인 신용정보를 유출한 것에 대해서는 결코 용서받을 수 없다"며 경찰 고발에 나섰다.
허성무 후보 선대위 김성진 대변인은 24일 창원시청 프레스센터에서 기자회견을 열고 "국민의힘 측에서 의혹을 제기한 장례식장 비용 대납은 결코 사실이 아니다"라며 "허위사실 유포 및 개인의 신용정보 유출에 대한 진실을 밝히기 위해 수사기관에 고발장을 접수할 것"이라고 밝혔다.
김 대변인은 "2019년 3월10일 허성무 시장의 모친 장례식장이 경황 없이 치러지던 중 친구들로부터 대신 내달라며 재경동기회 회장 출신인 A씨의 통장에 입금된 부의금을 상주인 허 시장으로부터 현금을 전달받아 정산한 것이 사실 관계의 전부"라며 "발인이 있었던 시점이라 현금 계산이 어려워 A씨가 카드로 선결제했다"고 설명했다.
그는 "동문회장이던 A씨가 허 시장의 친구 관계여서 부의금을 A씨 계좌로 일부 받았으며, 계좌로 입금된 541만여 원과 현금으로 받은 부의금 1455만여 원을 나중에 받아 장례비용 1996만여 원을 정산했다"며 "당시 부의금 입출금 내역과 장례비 정산을 위해 전달한 금액을 언론에 투명하게 공개한다"고 말했다.
또 "이후 허 시장이 A씨에게 현금으로 장례비용을 정산했고, 이를 A씨가 3월15일 은행에 가서 직접 비용을 결제한 것이 정확한 팩트"라며 "전통적 관습과 인간적 도리마저 도외시한 악의적인 명예훼손과 허위사실 유포에 대해서는 강력한 법적 응징을 할 것"이라고 강조했다.
특히, "개인신용정보를 신용정보 주체의 동의 없이 부당한 목적으로 제공받아 이용했다면 심각한 범죄 행위에 해당한다"면서 "신용정보법 제50조 벌칙 규정에 따라 5년 이하의 징역 또는 5000만원 이하의 벌금에 처해질 수 있다"고 경고했다.
김 대변인은 "비록 선거 기간이지만 이번 사건은 절대 그냥 넘어갈 수 없는 문제이며, 선거 결과와 상관없이 끝까지 범죄 사실을 파헤쳐 법정 최고형으로 다스려야 할 것을 천명한다"며 "이날 오후 또는 내일 A씨와 허성무 후보 선대위 명의로 수사기관에 고발장을 접수할 것"이라고 덧붙였다.
앞서, 국민의힘 김호열 경남선거대책위원회 정무지원본부장은 지난 23일 기자회견을 열고 "A 전 시설공단 경영본부장이 허성무 창원시장 모친의 장례식 비용 1900여만원을 대납한 정황을 확인했다"며 허 후보에 대해 부정청탁 금지법과 뇌물수수 의혹을 제기했다.
이에 대해, 홍남표 후보 측은 허성무 후보의 장례비용 대납 의혹과 관련해 "아무런 관련이 없다"고 반발했다.
홍 후보 선대위는 보도자료를 통해 "허 후보 측은 국민의힘 전 경남도당 당직자의 기자회견으로 불거진 모친 장례식 비용 대납 의혹과 관련 홍남표 후보를 걸고 넘어졌다"며 "홍 후보 선대위가 지난 23일 입장 표명을 했듯이 홍남표 후보는 이번 의혹 제기와 아무런 관련 없다"고 밝혔다.
이어 "거듭 밝히지만 장례식 비용 대납 의혹 제기와 홍남표 후보는 아무런 관련 없으며, 의혹 제기 기자회견을 한 국민의힘 당직자는 홍 후보의 측근도 아니다"며 "허 후보 측은 연이어 아무런 관련 없는 사안에 홍 후보를 끌어들이고 있다. 자다가 봉창 두드리는 격이자 창원시청에서 뺨 맞고 마산 앞바다에서 눈물 흘리는 격"이라고 비판했다.
또, "허 후보 측이 왜, 무엇 때문에 그러는지 알 수 없지만 이는 창원시장 선거를 혼탁하게 만드는 행위"라며 "홍 후보 선대위는 허 후보 측의 엉뚱한 홍 후보 걸고 넘어지기에 개의치 않고, 공명선거 실천에 더욱 매진할 것"이라고 강조했다.