새누리, ''공천 뇌물'' 최악 상황 가정하며 전전긍긍

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검찰이 새누리당 현기환 전 의원에게 공천뇌물을 전달한 혐의를 받고 있는 조기문 전 부산시당 홍보위원장에 대해 3억 원을 적시해 사전 구속영장을 청구하면서 당과 박근혜 캠프 모두 ''최악 상황''을 염두에 두고 수사를 예의주시하고 있다.

부산지검은 9일 현영희 의원 측으로부터 받은 돈을 현기환 전 의원에게 전달한 혐의로 조 씨에 대해 사전 구속영장을 청구했다.

공천 청탁명목으로 받은 돈이 ''3억 원''으로 명시된 것이 눈에 띈다. 검찰이 조 씨와 현 전 의원의 주장보다 최초 제보자의 발언에 좀 더 무게를 둔 것이기 때문이다. 현 의원의 수행비서이자 이번 사건의 제보자인 정동근 씨는 지난 3월 15일 3억원을 받아 조 씨에게 전달했다고 진술했지만, 조 씨와 현 의원은 500만 원을 주고 받았다고 주장해왔다.

이에 대해 당 진상조사위원회 소속 김재원 의원은 "검찰이 정동근의 진술이 상황과 더 일치한다고 보고 있는 것"이라며 "처음부터 500만 원은 말이 안 된다고 판단하긴 했다"고 말했다.

이처럼 박근혜 전 위원장의 측근인 현 전 의원에 대한 의혹이 짙어지는 분위기로 전개되자 당과 박근혜 캠프 측의 위기감이 고조되고 있다.

그동안 박 캠프 측은 현 전 의원을 공천심사위원으로 임명한 ''박근혜 책임론''이 거론되자 현 전 의원에 대해서는 혐의가 드러난 것이 없다며 이번 의혹이 ''배달 사고''로 끝날 가능성을 높게 보고 있었고, 현영희 의원의 ''개인 비리''일 뿐이라고 선을 그어왔다.

그러나 검찰이 현 전 의원의 자택을 압수수색하고, 조기문 씨에 대해 공천뇌물 3억 원을 적시해 사전 구속영장을 청구하면서 일부에서는 ''최악의 상황을 가정해야 하는 것 아니냐''는 문제 제기가 나오고 있다.

한 캠프 실무진은 "조 씨가 배달사고를 냈다 해도 완전히 다 먹지는 못했을 것이고, 지금으로선 현 전 의원이 돈을 안 받았을 가능성이 더 적다고 본다"고 우려했다.

이와 함께 현영희 의원이 이정현-현경대 전 의원에게 차명으로 불법 후원금을 제공한 사실이 확인되면서 부산뿐 아니라 다른 지역 친박 실세들로까지 불똥이 튀고 있는 점도 박근혜 캠프로서는 상당한 부담이 되고 있다.

한 친박계 의원은 "지난 공천에서 힘 좀 썼다는 소리를 들은 의원들은 아마 지금쯤 벌벌 떨고 있을 것"이라며 "요즘 루머가 너무 많은데, 의혹이 공론화되는 것 자체만으로 친박계 전체의 도덕성이 땅에 떨어질 수 있다"고 우려했다.

여기에다 또 다른 비례대표 의원 1~2명이 수십억 원의 공천 뇌물을 실세들에게 제공했다는 소문과 검찰이 이미 내사에 착수했다는 설이 퍼지면서 새누리당 전체가 뒤숭숭한 상태다.

그럼에도 아직까지는 조 씨가 현 전 의원에게 돈을 전달했다는 직접적 증거가 없다는 점에서, 검찰의 수사를 더 지켜봐야 한다는 의견이 지배적이다.

[BestNocut_R]당 진상조사위 소속 이한성 의원은 "돈을 주고받는 장면을 목격한 사람이 나오지 않는 상황에서 조 씨가 끝까지 혐의를 부인할 경우, 현 전 의원이 돈을 받았다는 결론이 나오기 힘들다"며 "배달사고일 가능성은 여전히 남아있는 것"이라고 말했다.

이런 가운데 새누리당은 현영희 의원과 현기환 전 의원의 공천뇌물 의혹을 조사할 당 자체 진상조사위원회 구성을 마무리 짓고 10일부터 공식 활동에 들어간다.

그러나 비박계는 이번 사건을 계기로 4.11 총선 공천 과정에서 들려온 여러가지 흉흉한 소문과 의혹들을 모두 규명해야 한다는 입장이어서 시작부터 진통을 예고하고 있다.