문재인 대통령은 11일 청와대에서 세계경제포럼(WEF·다보스포럼)을 이끄는 클라우스 슈바프 회장을 접견하고 한반도 문제와 4차 산업혁명 등에 대해 논의했다.
슈바프 WEF 회장은 세계적인 베스트셀러인 '제4차 산업혁명'의 저자이기도 하다.
문 대통령은 "슈바프 회장님은 4차 산업혁명에 대한 책을 출판하실 정도로 4차 산업혁명에 관한 전문가이고, 2년 전 다보스포럼에서 4차 산업혁명에 대한 화두를 전 세계에 던졌다"며 "우리 정부도 사람중심의 4차 산업혁명을 국가 혁신성장의 중요한 목표로 설정하고 있다"고 말했다.
또 "이번이 7번째 한국 방문이라고 들었는데 회장님의 한국에 대한 애정을 보여주는 것 같다"며 "올 1월 제가 다보스포럼 초청을 받았는데 평창 동계올림픽 일정 때문에 참석을 못 해서 미안했다"고 언급했다.
슈바프 회장은 남북 정상회담의 성공적인 개최와 특히 북한 경제개발에 대한 WEF 차원의 지원 등을 언급했다.
슈바프 회장은 "내년 다보스포럼에 문 대통령을 초청하고 싶다"며 "내년 포럼에서 저희는 한국을 화두의 중심에 둘 것"이라고 말했다.
그는 "최근 진행되는 남북대화를 축하드리고 이 모든 과정에 전폭적 지지를 보낸다"며 "북한 문제는 종국에는 경제적 측면도 매우 중요해질 것이고, 북한 내 경제적 안정을 이루는 게 중요할 것으로 예상하기 때문에 WEF는 경제적인 측면에서 지원을 아끼지 않을 것"이라고 강조했다.
이어 "특별한 회의나 내년 다보스포럼을 계기로 이런 노력을 지지할 것"이라고 덧붙였다.
문재인 정부 들어 남북관계가 해빙기를 맞고, 특히 북핵문제 해결을 위한 북미 정상회담을 앞둔 시점에서 슈바프 회장이 북한에 대한 경제지원을 언급했다는 점에서 향후 추이가 주목된다.
WEF는 전세계 기업인과 경제학자, 정치인, 언론인드링 모여 세계경제에 대해 토론하는 국제민간회의이만, '세계경제올림픽'으로 불릴 만큼 큰 영향력을 행사한다.
슈바프 회장은 북미 정상회담 장소 문제를 의식한 듯 다보스포럼이 열리는 스위스의 역할도 강조했다.
그는 "문 대통령도 아는 것처럼 스위스와 북한은 특별한 연대가 있고, 스위스는 이미 중재 과정에서 나름의 역할을 하겠다고 공언한 바 있다"며 "저희도 스위스와 협력해나갈 여지가 있으며 여러 상황과 조건이 맞다면 이런 부분을 함께 준비해나가고 싶다"고 말했다.
또 "이 모든 과정은 문 대통령과 대한민국이 주도해야 한다는 것을 잘 알고 있다"며 "올해 내로 문 대통령과 연락하는 가운데 어떻게 다보스포럼을 준비할 수 있을지 어떤 추가조치를 함께 취할 수 있을지 듣고 싶다"고 했다.
김정은 북한 국무위원장은 어린 시절 여동생 김여정 노동당 제1부부장과 함께 스위스에서 유학했다.