(사진=민주노총 부산본부 제공)
시민사회단체 "구청이 시민활동 방해해…항의 방문할 것"부산 동구청 "환경 정비차원에서 설치, 다른 뜻 없다"
부산지역 시민사회단체가 일제강제징용노동자상을 설치하겠다고 예고한 장소에 관할 지자체가 대형 화분을 설치해 논란이 일고 있다.
시민사회단체는 구청이 시민 활동을 방해하고 있다고 거세게 반발하며 조만간 구청을 항의 방문할 예정이다.
적폐청산·사회대개혁 부산운동본부 강제징용노동자상 건립특별위원회 등에 따르면 지난 21일 부산 동구 일본 영사관 옆 평화의소녀상 인근에 대형 화분 6개가 설치됐다.
이 화분은 최근 부산 동구청이 설치한 것으로 확인됐다.
화분이 설치된 장소는 시민사화단체가 다음 달 1일 강제징용노동자상을 설치하겠다고 예고한 곳이다.
시민사회단체는 이를 명백한 방해 행위로 규정하며 즉각 반발했다.
노동자상 건립특별위원회 관계자는 "노동자상을 설치하겠다고 여러차례 예고한 장소에 갑자기 화분을 설치하는 것은 방해 의도로 밖에 보이지 않는다"며 "조만간 구청을 항의 방문할 계획"이라고 밝혔다.
동구청은 "국민감정이 우선이다. 소녀상과 마찬가지로 노동자상도 막을 수 없다"고 수차례 밝힌 바 있다.
최근 외교부는 일본 영사관 앞에 노동자상을 설치하는 것은 부적절하다고 공문을 보냈다.
이 때문에 동구청이 외교부의 견해를 바탕으로 노동자상 설치를 방해한다는 분석이 나오고 있다.
실제로 동구청 관계자는 이 같은 문제를 논의하려고 부산시를 방문한 것으로 전해졌다.
이에 대해 박 구청장은 "환경 정비를 목적으로 부서 차원에서 화분을 설치한 것 같다. 다른 의도는 없다"면서도 "화분을 치울 계획은 없다. 무게가 얼마 안되기 때문에 원한다면 시민단체가 들어서 옮기면 된다"고 말했다.
한편 외교부 관계자는 23일 강제징용노동자상 문제를 논의하기 위해 동구청을 방문할 예정인 것으로 알려졌다.