(사진=박종민 기자/자료사진)
빅뱅 전 멤버 승리(본명 이승현)가 연루된 서울 강남 클럽 '버닝썬' 사건으로 매출이 급락했다며 본사를 상대로 손해배상 소송을 낸 '아오리라멘' 가맹점주들이 패소했다. 아오리라멘은 승리가 사외이사를 지냈던 프랜차이즈 외식업체로 일명 '승리 라멘'으로 유명세를 얻었다.
서울중앙지법 민사합의27부(임정엽 부장판사)는 17일 박모씨 등 아오리라멘 전 가맹점주 2명이 승리가 대표를 맡았던 아오리에프앤비를 상대로 "각각 1억6900만원씩 배상해달라"고 제기한 소송에서 원고의 청구를 모두 기각했다.
해당소송의 원고는 클럽 버닝썬에서 일했던 전 직원, '마약 투약' 혐의로 법정구속된 버닝썬 이문호 대표의 모친인 것으로 파악됐다.
재판부는 본사에 당시 대표로 점주들과 직접 계약을 맺은 승리의 평판을 유지할 책임도 있다는 원고 측 주장을 받아들이지 않았다.
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재판부는 "가맹계약상 가맹본부에 (브랜드의) 명성을 유지할 의무가 인정된다"면서도 "가맹계약 기타조항들을 살펴볼 때 가맹계약은 가맹본부가 유지하는 것이기 때문에 사외이사 개인의 평판을 규정하지 않는다"고 판단했다.
그러면서 "버닝썬 사태는 라면의 품질에 영향을 미치지 않았고, 계약 체결 당시 승리를 홍보·판촉 수단으로 활용했다는 사정만으로 명성 유지 의무를 부담한다는 묵시적 신뢰가 부여됐다고 보기 어렵다"며 "상법상 타인에게 손해를 가한 경우가 아니면 손해배상 책임이 없다"고 설명했다.
앞서 이들은 지난 2018년 9월 서울 강남구 대치동에 아오리라멘 가맹점을 열고 성업했으나 지난해 초 '버닝썬 사건' 이후 매출이 급감해 같은해 4월말 폐점에 이르렀다고 주장했다.
한편 지난해 7월 아오이라멘 가맹점주 26명이 아오리에프앤비와 승리 등을 상대로 제기한 약 15억원 상당의 손해배상 소송은 중앙지법에서 계류 중이다.