윤석열 대통령이 22일 서울 중구 롯데호텔에서 열린 2024년 재외공관장 만찬에서 마무리 발언을 하고 있다. 연합뉴스윤석열 대통령은 22일 '2024년 재외공관장 회의'에 참석 중인 공관장들을 만나 "우리 정부 출범 후 실천해 온 글로벌 중추 국가 외교가 우리 정부의 '시그니처' 정책이 되었다"고 평가했다.
윤 대통령은 이날 공관장들을 초청해 만찬을 함께 하며 이같이 밝혔다고 대통령실이 전했다.
윤 대통령은 "국가 위상에 걸맞게 글로벌 책임과 기여를 다해 온 대한민국이 이제 글로벌 질서의 중심에 우뚝 서 있다"며 "세계 시민의 자유를 확장하기 위한 글로벌 중추 외교는 통일 한반도의 비전과도 맞닿아 있다"고 강조했다. 이어 "전례 없는 글로벌 복합 위기 속에 더 큰 대한민국으로의 도약을 위해 공관장들의 역할이 중요하다"며 "전 재외공관장들은 경제외교와 민생 외교에 매진해달라"고 당부했다.
윤 대통령은 또 "우리 정부는 국민 개개인의 자유에 초점을 두면서 북한 주민들의 완전한 자유를 실현하는 통일을 지향하고 북한 주민의 인권과 인도적 상황 개선을 위해 적극적으로 노력하고 있다"고 평가했다. 그러면서 "재외공관에서도 북한 이탈주민에 대한 외교적 보호와 지원에 만전을 기해 달라"고 덧붙였다.
만찬에는 대사, 총영사, 분관장, 출장 소장 및 내정자 등 179명과 관계 부처 장관, 대통령실 참모, 국회 외교통일위원회 여당 간사를 포함한 220여명이 참석했다. 피의자 신분으로 대사직에 임명돼 논란이 됐던 이종섭 전 국방부 장관의 사임으로 호주 대사 자리는 공석으로 남았다.